Chargée depuis sa création en 1968, de la production et de la distribution de l'eau potable sur tout le territoire tunisien, la Société nationale d'exploitation et de distribution des eaux (SONEDE), s'apprête à se lancer dans des grands projets tendant à améliorer la qualité de l'eau distribuée et des services fournis aux abonnés, après avoir réussi à réaliser un taux d'alimentation en eau potable s'élevant à 100% en milieu urbain et 93% en milieu rural. Au cours d'une conférence nationale sur les réalisations et les programmes d'avenir de la SONEDE, organisée, hier, au siège de la société à El Manar, à Tunis, les communications présentées, à cette occasion, ont mis l'accent sur l'importance que revêtent, encore, les volets relatifs à l'amélioration de la qualité de l'eau et des prestations de la SONEDE.
Stations de dessalement de l'eau de mer L'eau potable distribuée en Tunisie est saine, mais sur le plan du goût, elle est acceptable. D'après une enquête interne un peu ancienne, 19% des clients la trouve excellente, 30 % la trouve bonne, 34% la trouve moyenne et près de 20% disent qu'elle est médiocre. Cependant, un grand effort a été accompli, dans ce domaine, et ceux qui connaissent l'eau potable distribuée dans les années 1980 à Gabès, Sfax, Zarzis ou Kerkennah, et celle qui est distribuée actuellement, après la mise en place de stations de dessalement des eaux saumâtres de ces régions, en savent un rayon. Passant en revue les projets programmés dans ce but, le PDG de la SONEDE, Mr Mohamed Ali Khouaja, a signalé la réalisation d'une station de dessalement de l'eau de mer à Djerba dont les travaux de construction démarreront en 2009 et s'achèveront en 2012. Sa capacité se monte à 50 mille mètres cubes par jour, tandis son coût de réalisation atteint 61 millions de dinars. Des stations similaires seront installées à Sfax et Gabès. L'objectif national, en la matière, est de produire et de distribuer, sur tout le territoire national, une eau potable dont le taux de salinité ne dépasse pas 1,5 gramme par litre. Dans son intervention sur le programme d'amélioration des prestations et de la qualité de l'eau potable à la SONEDE, M. Fethi Zérriâa, directeur central à la SONEDE, a souligné que déjà, dans la situation actuelle, l'eau potable distribuée en Tunisie répond aux normes et permet de se passer de l'eau plate et minérale vendue en bouteille. A l'ouverture des travaux, le ministre de l'agriculture et des ressources hydrauliques, Mr Abdessalem Mansour, a insisté, principalement , sur la nécessité de veiller à la bonne gestion de la production nationale en eau, et à l'économie d'eau, en tant qu'apport et soutien à l'effort déployé au niveau de la mobilisation des ressources en eau du pays, estimées à 4, 860 milliards de mètres cubes. Les quantités mobilisées en 2007 représentent 88% de ce volume. La tarification progressive par tranches de consommation trimestrielle a été instituée, à cet effet pour tous les types d'usages, encore que l'usage domestique représente 71% de la consommation d'eau potable, contre 9% pour l'industriel et 5% pour le tourisme. La SONEDE compte plus de 2 millions d'abonnés qui augmentent, chaque année, de 80 mille nouveaux abonnés. En 2007, le volume de l'eau potable consommée a atteint 345 millions de mètres cubes.
Gestion à distance Dans cette recherche de la qualité totale, la satisfaction de la clientèle constitue une priorité. Des actions sont programmées pour généraliser la gestion à distance, à tous les niveaux, en mettant à profit le progrès technologique. Une attention particulière est accordée, également, à l'amélioration des performances techniques des réseaux de distribution de l'eau potable. Beaucoup de plaintes portent sur les défaillances de ces réseaux. En effet, depuis le mois de juin dernier, un numéro vert est mis à la disposition des clients et des abonnés pour présenter leurs doléances à tout moment. La conférence a fourni une nouvelle occasion aux responsables de la SONEDE pour s'engager à répondre à ces doléances avec la diligence requise. A en juger par les données présentées, seulement 1% des demandes n' a pas reçu de réponses pour diverses raisons. L'amélioration des acquis quantitatifs reste, aussi, parmi les premiers objectifs de la SONEDE, notamment en ce qui concerne la desserte en milieu rural qui doit être porté à 95% sur le plan national, et à 85% dans chaque gouvernorat, outre des interventions destinées à rapprocher l'eau potable des zones non desservies. Les services du génie rural du ministère de l'agriculture et des ressources hydrauliques participent, à une grande proportion, à l'alimentation en eau potable des zones rurales.
