* La fête à Zidi Bouzid Contrairement à la saison écoulée tout le long de laquelle l'Espérance, n'a eu à rencontrer que des équipes de la Ligue 1 en Coupe de Tunisie avant d'aller en finale, elle aura à faire cette fois-ci à un club amateur pour le compte des huitièmes de finales de la même compétition. Un double handicap Le décor va certes changer après avoir accueilli à El Menzah l'A.S.Kasserine lors du tour précédent dans la mesure où les "Sang et Or" sont allés à Sidi Bouzid pour y rencontrer le club olympique local. Des appréhensions ? Sûrement sachant que Dame Coupe a ses caprices et peut réserver les surprises les plus inattendues même quand il s'agit du leader de la Ligue 1. Les appréhensions se situent par ailleurs à deux niveaux. Primo, l'état du terrain dans la pelouse où on ne peut pas employer le mot pelouse. Sur un terrain pareil, les joueurs auront d'énormes difficultés de maîtriser le ballon et d'imposer leur manière. Secundo : les ambitions, et c'est légitime, d'une C.O.Sidi Bouzid déterminé à réaliser l'exploit.
Cinq titulaires défaillants Il faut dire également que l'Espérance n'a pas été gâtée par le sort avec des journées de pluie quasi ininterrompues qui n'ont pas permis une préparation normale. Et puis jusqu'à jeudi après-midi, deux joueurs seulement étaient inopérationnels pour cause de suspension : Jabeur et Darragi. Mais voilà que le lendemain, deux autres vont se blesser au cours de la séance d'entraînement à savoir Michael et Létifi. Ajoutés à Bienvenu encore indisponible, cela donne un total de cinq titulaires sur lesquels ne peut compter le staff technique pour un match, quoiqu'on dise à risques.
A pied d'œuvre depuis vendredi à Sidi Bouzid Joueurs et staff technique ont gagné depuis vendredi la ville de Sidi Bouzid juste après la séance d'entraînement. Ils y passeront deux nuits. L'accueil était celui que l'on attendait : à la mesure de la réputation de l'Espérance dans cette région du sud du pays et conformément aux promesses des responsables du C.O.Sidi Bouzid. Les "Sang et Or" ont effectué hier matin leur unique séance d'entraînement sur le terrain qui abritera le match de cet après-midi. Question de s'y habituer. Il faudra faire avec nous a-t-on dit.
Ballottage entre M'sakni et Baghouli Jusqu'à vendredi matin, De Moraïs ne comptait pas faire déplacer Tayeb à Sidi Bouzid question de le ménager un tant soit peu. Devant l'impossibilité de compter sur les cinq joueurs susmentionnés, on a fini par l'inclure parmi l'effectif. Il y a donc de fortes chances de voir Tayeb faire partie du onze rentrant. Lequel connaîtra d'autres changements au niveau de ses trois compartiments. En défense d'abord où Chemmari suppléera Jabeur, au milieu avec la titularisation de Achour alors que M'sakni et Baghouli sont en ballottage et en attaque où Konan et Yousfi seront titularisés à moins. Toujours faut-il ajouter que la formation ci-dessous décrite peut subir d'autres changements.
Formation probable : Kasraoui- Zied Derbali- Chemmari- Abdi- Chemmam- Achour- Loué- Tayeb- M'sakni (ou Baghouli)- Konan- Yousfi. Rafik BEN ARFA ----------------------------------------- La fête à Zidi Bouzid La ville de Sidi Bouzid est en effervescence depuis l'opération du tirage au sort qui a mis aux prises le club olympique local à l'Espérance S.T, le vainqueur des trois dernières éditions et recordman du nombre de trophées gagnés. Et comme la ville compte une large frange de supporters "Sang et Or", on imagine un peu l'accueil réservé vendredi soir à la délégation de l'Espérance S.T. Il n'y a pas que les habitants de Sidi Bouzid qui seront, cet après-midi au rendez-vous au stade de la ville, ils vont venir de toutes les villes et villages limitrophes avec cette appréhension : le stade ne pourra pas contenir tout ce monde. L'occasion étant de taille, on a fait en sorte que rien n'a été laissé au hasard pour assurer un bon déroulement de la rencontre. Les autorités régionales et locales, outre le comité directeur du club ont veillé à ce que l'organisation soit à la hauteur de l'événement. Les supporters ont même leur "dakhla" après s'être cotisés pour la concrétiser. Reste à présent le terrain sur lequel les gars du coach Bouzidi vont tout mettre en œuvre pour réaliser le match que toute la ville attend de ses joueurs même si le cœur de plusieurs d'entre-eux battent pour les couleurs de l'Espérance de Tunis. Que la fête soit totale !
