L'on était curieux de voir comment allait réagir le C.S.Sfaxien après son échec en super coupe africaine surtout qu'il avait affaire, à l'occasion, à un sérieux client qui a pour nom le Stade Tunisien un ensemble bien difficile à prendre à défaut. Le test était d'autant plus significatif à cet égard que la formation sfaxienne alignée à l'occasion était sensiblement différente par rapport à celle qui a disputé la finale. C'est que la défaite du Caire et les critiques dont fut l'objet le staff technique après la perte du titre continental a amené celui-ci à procéder à des remaniements qui ont touché pratiquement tous les compartiments de l'équipe, c'est ainsi que dans le bois Ratouli a pris la place de Khalloufi. Au niveau de l'entrejeu Ismaïla fut aligné en remplacement de Naby qui passe par une période de méforme. Alors que le ST a aligné pratiquement son onze habituel si l'on excepte l'attaquant Khemir que l'entraîneur Ben Belgacem a choisi de le mettre sur le banc. Finalement les deux protagonistes ne sont pas parvenus à se départager et le verdict final de un but partout pourrait paraître équilibré au vu de la physionomie générale du match qui a été fort disputé et plaisant de bout en bout. En effet, ce nouveau face à face entre clubiste sfaxiens et stadistes n'a pas dérogé à la tradition en ce sens que de nouveau l'on a eu droit à des débats colorés qui ont réconcilié les puristes avec le beau jeu. D'ailleurs les deux formations à tempérament offensif l'une comme l'autre, n'ont pas tardé à dévoiler leurs ambitions de glaner les trois points de la victoire. En effet sans passer par le traditionnel round d'observation elles entrèrent directement dans le vif du sujet. La première à avoir annoncé la couleur fut l'équipe sfaxienne avec cette percée de Nafti à la 4' ponctuée par une remise devant Ben Younès lequel en bonne position mit la balle à côté. Nullement intimidé le Stade Tunisien répliqua aussitôt puisque dans la minute qui suivit Berrabet amorce une attaque rapide parachevée par une déviation vers Selliti qui ne réussit pas à bien cadrer son tir (5'). Ces deux escarmouches de part et d'autre ont donné le signal à des essais à répétition des deux parties en présence avec cependant deux approches littéralement différentes. Le C.S.Sfaxien fidèle à son jeu fait de football collectif procédait par un progressif travail d'approche parvenant pour se faire à dominer le milieu du terrain grâce à l'abattage de Hammami, la technique de Nafti et la vivacité d'Ismaïla Baba. En face les stadistes répliquaient par des contres orientés essentiellement vers leurs deux avants de pointe Seku Timité et Selliti soutenus par Djedidi qui venait de derrière en renfort de ses coéquipiers de l'attaque. Mais les contres de l'ensemble du Bardo butèrent à chaque fois à une défense vigilante qui s'avéra difficile à prendre à défaut. Devant ce constat d'échec à l'approche des bois sfaxiens, les Stadistes se virent amenés à tenter leurs chances de loin mais leurs tirs manquèrent de précision. Par contre, c'est le C.S.Sfaxien qui s'avéra le plus dangereux et Younès suite à lumineux passe en profondeur de Ismaïla se présenta en tête à tête avec le gardien Naouali, mais il temporisa à l'excès permettant ainsi à la défense de repousser in extrémis le danger (24'). Mais ce ne fut que partie remise puisque dans la minute d'après une nouvelle attaque sfaxienne menée par Nafti suivie par une ouverture vers Blaise mais la balle fut touchée sur sa trajectoire de la main par Zaâiri et l'arbitre Aguir sans hésiter désigna le penalty. Le coup de réparation fut exécuté à la perfection par Nafti qui prit à contre pied Naouali (25'). Le Stade Tunisien piqué au vif réagit en force soumettant l'arrière garde sfaxienne à un danger constant mais ni Koko (31') ni encore Selliti (42') ne purent trouver la faille.
Une seconde mi-temps endiablée Le match déjà très soutenu en première mi-temps gagna encore en intensité après la reprise. Les deux équipes pratiquant un football de bonne facture technique allié à un engagement physique total se sont dépensées sans compter. Alors que les « Noir et Blanc » redoublaient d'efforts pour consolider leur avance les stadistes se jettent de toutes leurs forces dans la bataille dans l'intention de refaire le terrain perdu, le CSS a été à deux doigts de marquer le deuxième but d'abord par Ismaïla (53') et Rouïd dont le heading sur un corner (59') passa au dessus. Les Stadistes ont notamment évité le pire grâce à deux arrêts déterminants de Naouali devant Ismaïla (80') et Nafti (82'). La fin du match fut particulièrement palpitante et le ST après avoir raté à deux reprises l'égalisation (86' et 88') réussit enfin dans un dernier sursaut à arracher le nul grâce à une égalisation dans le temps additionnel de Berrabat (90+2') Ameur KERKENNI Synopsis Stade M'hiri de Sfax Temps ensoleillé Pelouse en assez bon état Assistance moyenne Arbitrage de Nabil Aguir Joueurs avertis : M'Rabet (CSS) Buts de A.Nafti (25' sur penalty) pour le C.S.Sfaxien, Berrabat (90+2') pour le S.Tunisien Formation des équipes : CSS : Ratouli, Hadj Messaoud, A. Ben Amour, Rouïd, Merdassi, M'Rabet, Hammami, A. Nafti, Kouassi, Ismaïla, Younès Remplacements : H. M'Rabet par K. Ben Amor (49'), Younès par Bechouche (60') et Ismaïla par Naby (90+2') ST : Naouali, Charni, Rhouma, B. Yaken, Zaâri, Hammami, Berrabat, Jedidi, Seku Timité, Koko, Selliti Remplacements : Séki Timité par Khémir (60') et Selliti par Aristide (74')
A chaud Férid Ben Belgacem (Entr. ST) : « Un nul équitable au terme d'un beau match » C'est vrai que nous avons réussi l'égalisation dans le temps additionnel mais nous aurions pu l'obtenir bien avant. En tout cas, le but de Berrebat est venu nous donner justice. Je pense que cette parité est équitable dans la mesure où ni le Club Sfaxien ni les miens ne méritaient de perdre après les généreux efforts qu'ils ont déployés tout le long d'un match plaisant et au cours duquel nous eûmes droit à un beau football. Le nul que nous venons d'obtenir sur la pelouse du M'hiri, est un probant résultat surtout que l'adversaire était tenu de réagir après sa défaite au Caire contre El Ahly. Cela sans oublier que le ST est renouvelé dans la proportion de la moitié et en dépit de la période de transition, il est en train de réussir une marche positive depuis l'entame de la phase retour.
Ghazi Ghraïri (Entr. CSS) : « Un résultat frustrant » Nous avons laissé la victoire dans le temps additionnel suite à une erreur de placement de notre défense. Ce nul est certes un résultat frustrant pour nous qui avons à cœur de bien réagir après la finale de la Supercoupe. Mais le ST tout compte fait n'a pas usurpé ce résultat au vu des efforts qu'il a fournis ».
Curiosités • Avant le coup d'envoi de la rencontre, les deux équipes et le public ont observé une minute de recueillement à la mémoire du regretté Hédi Enneïfer, ex-président du ST dans les années 70 et 80. De même, les joueurs du Bardo ont porté un brassard noir en signe de deuil. • M'rabet n'a pas dérogé à la règle en écopant de son habituel carton jaune. Le milieu sfaxien continue de confondre engagement physique et brutalité. • Une cinquantaine de supporters stadistes fidèles à leurs couleurs ont effectué le déplacement à Sfax pour soutenir les Selliti et consorts. Grande fut leur joie quand Berrebat arracha l'égalisation dans le temps additionnel. • L'entraîneur Chiheb Ellili, dont l'équipe ESHSousse a joué samedi, a été perçu au M'hiri où il fut un spectateur attentif au match dans le but de superviser l'équipe stadiste, son adversaire lors de la prochaine journée.
