Pour la énième fois, le Centre de promotion des exportations (CEPEX) vient de procéder à l'évaluation des participations tunisiennes aux salons et foires à l'étranger, dans le cadre d'une journée d'études, organisée jeudi, sur le thème « la participation tunisienne aux foires et manifestations : état des lieux, insuffisances et perspectives". On s'attendait à une innovation de fonds et de forme. Au final, une reconduction d'un programme figé avec moins de moyens que prévu! Depuis des années, le CEPEX s'est fait des salons et des foires son cheval de bataille, à telle enseigne que cette activité est devenue sa vocation, son produit phare... et quelque part aussi, sa marque de fabrique. Il faut dire qu'on n'a pas lésiné sur les moyens pour que les milieux de l'exportation vivent au quotidien au rythme d'un évènement promotionnel. C'est bien simple, cinquante de manifestations entre salons professionnels, foires internationales et manifestations exceptionnelles sont pilotées tous les ans par les équipes du CEPEX aux quatre coins du globe. «Un événement par semaine» est d'ailleurs le slogan qui a souvent nourri la communication des responsables de cet acteur sur la place publique.
Principaux problèmes La rencontre a permis de faire le point sur la participation de la Tunisie aux manifestations à l'étranger et proposer des solutions pratiques en vue de transcender les obstacles qui entravent la présence du pays aux foires internationales. Il ressort des données présentées que les principaux problèmes résident dans le retard de confirmation de la participation de certaines entreprises, avec pour corollaire une faible présence des entreprises locales aux réunions préparatoires (choix du stand, emplacement..). Le taux de présence à ces réunions s'élève à peine à 38%, il en est de même pour le taux de présence aux réunions d'évaluation lequel est estimé à 30% seulement. Les mêmes données révèlent que l'emballage et le conditionnement des produits à exposer, la faible représentation de la société participante, la non conformité des supports publicitaires à la dimension de l'exposition et le retard de livraison des échantillons, constituent les principaux handicaps qui entravent la participation tunisienne à ces manifestations.
Solutions d'urgence Pour y remédier, les participants ont recommandé d'axer les efforts sur la participation aux salons spécialisés et de renforcer la présence tunisienne sur les marchés ciblés qui présentent un grand débouché potentiel pour la commercialisation du produit national. Ils ont également appelé les entreprises à améliorer leur programme promotionnel et ce, avec le soutien du centre de promotion des exportations (CEPEX) et le Fonds d'accès aux marchés extérieurs (FAMEX). Au nombre des recommandations proposées, il y a lieu de citer la création d'une commission technique pour le contrôle de la qualité et de la conformité des échantillons et l'organisation de campagnes promotionnelles pilotes pour certaines manifestations. Elles constituent une occasion pour mieux promouvoir les produits tunisiens sur les marchés ciblés et permettre ainsi aux entreprises tunisiennes d'établir des contacts d'affaires avec les donneurs d'ordre et représentent pour les chefs d'entreprises l'opportunité de comparer la qualité de leurs produits avec les produits concurrents et de renouveler, éventuellement, leurs contrats.
56 missions d'hommes d'affaires en 2008 En Tunisie, la participation aux foires et aux salons à l'étranger est confiée à un comité technique national où tous les départements concernés sont représentés. Ses travaux débouchent à la fin de chaque année sur la conception d'un programme qui est soumis au CEPEX pour son exécution et sa gestion. Ce programme est depuis voilà des années, conforme à la structure et à la cartographie des exportations du pays. On y retrouve donc des actions dédiées aux principaux secteurs exportateurs (Agroalimentaire, textile et habillement, mécanique et électrique, cuir et chaussures, bâtiment et plus récemment les services), mais aussi, et à quelques exceptions prés, les mêmes marchés cibles (France, Allemagne, Espagne,).Ce programme comporte aussi les participations de la Tunisie aux foires internationales généralement dans les pays arabes et à une présence aux manifestations exceptionnelles quand elles ont lieu. Il n'est pas de secteur qui n'ait été accompagné dans cette démarche. Des années durant la plupart des pays d'Europe, d'Asie, des Amériques, et de l'Afrique ont été le théâtre d'opérations commerciales et promotionnelles tunisiennes. Rien que pour l'année 2008, le CEPEX a piloté 56 manifestations promotionnelles et autres missions d'hommes d'affaires accompagnées d'expositions de produits locaux. Ces manifestations ont ciblé divers secteurs économiques à l'instar du textile-habillement, les industries agroalimentaires, les services, cuir et chaussures, construction et Industries mécaniques et électriques (IME). C'est un signe de vitalité de l'économie tunisienne et de son ouverture sur l'international certes, mais cette animation permanente aurait-t-elle à contre-coup affecté et de manière considérable le développement des exportations tunisiennes, ainsi que l'attraction d'investissements étrangers et l'internationalisation des entreprises tunisiennes, au moment où l'activité d'exportation est devenue la locomotive de la croissance économique tunisienne ?
