Le Temps-Agences - Le président russe Dmitri Medvedev a invité hier les oligarques à profiter de la crise économique pour s'acquitter de leurs "dettes morales" envers la société. "Peut-être nulle part ailleurs au monde les affaires se sont-elles développées aussi vite que dans notre pays", déclare le maître du Kremlin dans un entretien télévisé qui devait être diffusé dans la soirée sur une chaîne publique. "Certains se sont enrichis très rapidement dans un très court laps de temps. Aujourd'hui, le temps est venu de repayer ses dettes, ses dettes morales, parce que la crise est un test de maturité", explique-il, selon des extraits mis en ligne sur le site Internet de la présidence (www.kremlin.ru). La transition rapide d'une économie centralisée de type soviétique à une économie de marché a donné naissance dans les années 1990 à un groupe d'hommes d'affaires très riches baptisés "oligarques". Ces derniers sont aujourd'hui frappés de plein fouet par la crise, notamment parce qu'ils avaient beaucoup investi dans le secteur des matières premières dont les cours sont en chute en raison de la récession. Selon des statistiques de la banque centrale russe, le secteur privé russe a accumulé une dette publique d'environ 500 milliards de dollars, dont 130 milliards venant à échéance cette année. Le président et son prédécesseur, l'actuel Premier ministre Vladimir Poutine, ont déjà prévenu le secteur privé que l'Etat n'entendait pas les renflouer tous. Dans l'interview, Medvedev annonce par ailleurs que le nombre de chômeurs a atteint les six millions en Russie, dont deux millions sont officiellement déclarés comme tels. Il faut, dit-il, que les hommes d'affaires soient prêts à sacrifier une partie de leurs richesses pour sauvegarder l'emploi de leur main d'oeuvre. "Celui qui survit à des conditions de crise très difficiles sera un homme d'affaires efficace, au meilleur sens du mot. Je pense que c'est très important", souligne le président russe.
