Il fut un temps où les mariages étaient arrangés par les familles, souvent avec la complicité d'une « Khatba » qui disposait d'une sorte de catalogue oral, où elle vantait les mérites de telle ou telle jeune fille de bonne famille. Mais les temps ont changé et de nos jours, c'est souvent au bureau que l'on rencontre son mari ou femme puisque c'est là que l'on passe la plupart de son temps... Ce que nous avons constaté, c'est que plus l'entreprise, l'administration ou la société est grande, plus on trouve de couples qui se forment. Du point de vue d'un sociologue, « le lieu de travail est un espace qui facilite les contacts entre hommes et femmes, d'autant plus qu'il permet de connaître l'éventuel conjoint dans son quotidien, avec ses moments de joie et ses sautes d'humeur. »
Le rôle des collègues C'est le cas de Moncef, fonctionnaire de trente ans à l'époque et qui est marié à une de ses collègues depuis neuf ans. « Au début, dit-il, je la trouvais charmante mais un peu trop nerveuse... Puis j'ai appris à la connaître et nos relations se sont amplifiées jusqu'à la décision de nous unir pour le meilleur et pour le pire, comme on dit. » Samia, sa femme, avoue qu'elle a remarqué qu'il s'intéressait à elle dès les premiers regards, mais qu'elle n'osait pas faire le premier pas. « C'est ma collègue de bureau qui a joué la « Khatba » et qui nous a rapprochés. C'est grâce à elle qu'aujourd'hui je suis heureuse et le fait de savoir que mon mari est juste à côté de moi dans la même administration me rassure... » Une vision des choses que nous retrouverons très souvent lors de notre enquête, surtout chez les hommes. L'un d'eux nous avouera avec une certaine naïveté : « si ma femme travaillait dans une autre société, je me ferais des films dans la tête et je croirais que, tous les matins, elle se fait belle pour un autre homme, un concurrent qu'elle voit au bureau... » Heureusement, elle travaille avec lui, il peut la « contrôler » à n'importe quel moment. Or c'est ce contrôle qui a brisé un autre couple de collègues, qui s'est formé il y sept ans dans une grande société nationale et qui est aujourd'hui séparé. L'épouse se souvient qu'au début de la relation « il venait me voir, mais il ne laissait rien paraître. Ce sont mes collègues qui m'ont fait remarquer qu'il s'intéressait à moi sérieusement et puis un jour il m'a dit : il faut qu'on parle, et au bout de quelques minutes il m'a fait sa déclaration ! » Mais leur vie n'allait pas être un long fleuve tranquille. Elle nous décrit sa vie d'alors en ces termes : « il était maladivement jaloux et n'hésitait pas à me faire une scène en public s'il me voyait parler avec un homme dans un couloir ou si je me rendais dans un bureau pour raison professionnelle. » Au bout de plusieurs scènes de ménage et d'esclandres doublées de violence conjugale, ils se sont séparés et elle a été obligée de demander sa mutation au siège de la société mère pour échapper à sa présence permanente dans son sillage.
Promotion canapé Ce que nous avons également constaté, c'est que la vie de ces couples est trop compliquée à gérer : les cancans, les ragots, la médisance des uns et des autres, le mélange des genres entre vie privée et vie professionnelle finit par fatiguer les conjoints qui parlent d'affaires familiales au bureau et de travail à la maison. Dans certains cas, le mariage entre collègues se complique de relations hiérarchiques, avec leur corollaire de ragots, lorsque l'un des deux conjoints est à un grade très élevé. Et là, les mauvaises langues ne manquent jamais d'évoquer une promotion canapé, pour un simple grade octroyé au conjoint, même si ce grade est mérité... Une jeune femme qui a épousé le directeur de la petite société où elle travaille depuis quatre ans nous a confié : « il ne faut pas accepter de vivre avec la jalousie et la méchanceté des autres femmes qui ne décolèrent pas d'avoir été prises de vitesse, sans compter les fortes tensions au sein du personnel en cas primes jugées insuffisantes ou plus grave, de réduction des effectifs. » Elle nous a également confié que certaines de ses collègues prétendent qu'elle a ensorcelé son patron pour qu'il accepte de dire oui devant monsieur le maire ! Le milieu professionnel est ainsi devenu un « terrain de chasse », selon l'expression d'une psychologue qui s'est penchée sur la question de manière fortuite. Pour elle « on cherche toujours à offrir la meilleure image possible de soi, et on a constaté que lorsque l'objet du désir est un supérieur hiérarchique, une secrétaire peut même arriver à un degré de productivité surprenante... » Mais la réaction la plus étonnante que nous ayons rencontrée lors de notre enquête, c'est celle d'une secrétaire qui assimile symboliquement ses collègues à une grande famille et pour elle « draguer au sein de l'entreprise, c'est déplorable, car il faut considérer ses collègues comme des frères et des sœurs, loin de toute pensée malsaine... » Par contre une jeune fille a tenu à apporter son témoignage à propos d'une histoire qu'elle vit actuellement au quotidien : « je suis tombée amoureuse d'un collègue et cela fait plusieurs mois que je ne pense qu'à lui et que je le regarde avec des yeux doux, sans résultat. Tout me plaît en lui : son sourire, sa voix, son regard... J'aimerais tellement trouver le courage de lui demander de sortir un jour ensemble après le travail, mais j'ai peur de sa réaction et une réponse négative me tuerait... » Un dilemme que de nombreux collègues ont connu et qui est difficile à vivre, car on reste toujours très romantique, surtout les jeunes filles et on a trop peur de déceptions et des conséquences éventuelles d'un refus en plus des ragots qui ne manqueront pas de l'accompagner... La vie dans l'entreprise n'est pas toujours un long fleuve tranquille ! Les conclusions principales que nous avons tirées de cette enquête, c'est la difficulté que rencontrent hommes et femmes, surtout à partir d'un certain âge, lorsqu'il s'agit de parler de choses sérieuses : le mariage, en l'occurrence. Alors que les jeunes bénéficient d'une grande facilité pour faire connaissance grâce aux nouveaux médias, les choses se compliquent lorsque l'on se met en tête de rechercher sa douce moitié. Les mariages entre collègues sont plus solides et durent plus longtemps.
