Le Temps-Agences - Quinze mois après avoir rejeté le traité de Lisbonne, les Irlandais l'ont finalement massivement adopté avec plus de 67% de "oui", lors d'un second référendum immédiatement accueilli hier avec un soulagement évident par les dirigeants de l'UE. Le "oui" a recueilli 67,13%, contre 38,87% pour le "non", a annoncé un représentant de la commission, sous les hourrahs des partisans du traité. Sautant de joie, des militants brandissaient des panneaux marqués de grands "Yes" ou d'un "On est mieux ensemble". Sur les 43 circonscriptions que compte l'Irlande, seule deux situées dans le nord-ouest ont majoritairement rejeté le traité, et encore de justesse. Parmi les autres, 31 ont basculé du "non" en 2008 au "oui" cette année, parfois dans des proportions importantes. Ainsi, dans le sud-ouest de Dublin, banlieue populaire et bastion du "non" où il avait recueilli environ 65% en 2008, 59% des votants ont approuvé le traité. Le Premier ministre irlandais Brian Cowen n'avait pas attendu les résultats définitifs pour se féliciter d'une victoire "éclatante" du "oui". "Aujourd'hui, le peuple irlandais a parlé de façon claire et éclatante, c'est un grand jour pour l'Irlande et c'est un grand jour pour l'Europe", s'est-il réjoui. Tôt dans la matinée, l'homme d'affaires Declan Ganley, figure de proue du camp du "non", avait concédé la défaite. "Nous pensons qu'il s'agit d'une victoire très convaincante pour le camp du 'oui'", a-t-il déclaré, dénonçant "un vote basé plus sur la crainte que sur l'espoir". Les partisans du "oui" ont basé leur campagne sur les risques que ferait peser un rejet du traité sur une Irlande déjà plongée en pleine crise économique. Lors du premier référendum le 12 juin 2008, les Irlandais, qui représentent moins de 1% des Européens, avaient dit "non" à 53,4%, empêchant l'entrée en vigueur d'un traité jugé essentiel par l'UE pour son bon fonctionnement à 27. L'annonce de la victoire du "oui" a fait pousser un ouf de soulagement aux responsables de l'Union européenne. "Merci l'Irlande", a déclaré le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso. "J'espère que la procédure (pour la ratification du traité) va désormais aller le plus vite possible", a ajouté M. Barroso, alors que deux Etats membres de l'Union n'ont pas encore ratifié le texte, la Pologne et la République tchèque. Le président polonais Lech Kaczynski avait indiqué qu'il signerait le traité "aussitôt après" un "oui" irlandais. Mais en République tchèque, la signature reste suspendue à une décision de la Cour constitutionnelle et au bon vouloir du président eurosceptique Vaclav Klaus. Un retard important dans la ratification tchèque pourrait relancer l'ensemble du processus d'adoption: David Cameron, le chef de l'opposition conservatrice britannique, a réitéré hier soir sa détermination à "continuer à lutter" contre le traité, y compris en organisant un référendum en Grande-Bretagne si les Tories accèdent au pouvoir au printemps prochain, comme le prédisent les sondages. "Aujourd'hui est un bon jour pour l'Europe", a déclaré le Premier ministre suédois Fredrik Reinfeldt, dont le pays assure la présidence de l'UE. Le président français Nicolas Sarkozy a quant à lui salué un vote "qui couronne les efforts accomplis notamment lors de la Présidence française pour apporter une réponse aux préoccupations qu'avaient exprimées les Irlandais". Face à la paralysie dans laquelle le "non" avait plongé l'UE en 2008, Dublin avait accepté de faire revoter la population moyennant des assurances de l'UE qu'elle ne toucherait pas aux "spécificités celtiques": l'interdiction de l'avortement, la neutralité militaire et un faible taux d'imposition. De plus, si le traité est adopté, l'Irlande continuera à disposer de "son" commissaire européen.
