DUBLIN, 3 oct 2009 (TAP) - L'Irlande entame samedi matin le décompte de son référendum sur le traité européen de Lisbonne dont les résultats sont attendus dans la journée, sous le regard de l'UE qui espère obtenir un « oui » après un premier rejet du texte en 2008, paralysant pour l'Union. Les suffrages commenceront à être comptés pour des résultats officiels prévus en fin d'après-midi. Un peu plus de trois millions d'électeurs, soit moins de 1pc des Européens, étaient appelés aux urnes vendredi pour ce scrutin qui décidera du sort du traité de Lisbonne, jugé essentiel par l'UE pour son bon fonctionnement à 27. Les derniers sondages conféraient au « oui » 48pc à 68pc des suffrages, contre 17pc à 33pc pour le « non », mais les partisans du traité ont mis en garde contre un "excès de confiance". Lors d'un premier référendum le 12 juin 2008, les Irlandais avaient dit « non » à 53,4pc. Responsable de la paralysie, Dublin avait accepté de faire revoter la population moyennant des assurances de l'UE qu'elle ne toucherait pas aux « spécificités celtiques »: l'interdiction de l'avortement, la neutralité militaire et un faible taux d'imposition. De plus, si le traité est adopté, l'Irlande continuera à disposer de « son » commissaire européen. Le texte doit être approuvé par l'ensemble des 27 pour entrer en vigueur. Seule l'Irlande est tenue, de par sa Constitution, de se prononcer par référendum tandis que 24 capitales européennes ont déjà achevé le processus de ratification. Aucun chiffre officiel de participation n'a été diffusé. La radio-télévision nationale RTE a indiqué vendredi soir que le nombre des votants était moins élevé qu'en 2008 (53pc) dans « la plupart » des régions, en particulier dans l'ouest balayé par la pluie. La participation paraissait cependant en nette hausse à Dublin.
