Le Temps-Agences - Mahmoud Abbas maintient la date des élections présidentielle et législatives palestiniennes au 24 janvier malgré le refus du Hamas d'y participer. Le président de l'Autorité palestinienne s'est également dit prêt à reprendre les négociations avec le Hamas au pouvoir à Gaza pour parvenir à une réconciliation avant le scrutin. Devant le Conseil central palestinien réuni hier, à Ramallah, Mahmoud Abbas s'est déclaré déterminé à respecter l'échéance électorale, telle que définie par la Loi fondamentale palestinienne. "C'est la loi, nous devons faire ainsi. Nous agissons conformément au calendrier constitutionnel. (En même temps), nous poursuivons nos efforts en vue de la réconciliation", a-t-il dit. Le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, refuse la tenue d'élections tant qu'un accord politique entre factions palestiniennes n'aura pas été conclu. Si les élections sont maintenues, il menace d'organiser son propre scrutin à Gaza. Les Palestiniens auraient alors deux présidents rivaux, deux Parlements et deux Premiers ministres dans deux territoires distincts. Faouzi Barhoum, porte-parole du Hamas à Gaza, a estimé que Abbas " a tenté de dresser l'opinion publique contre le Hamas", a-t-il ajouté. Abbas a convoqué le scrutin après l'échec de discussions de réconciliation entre les factions menées depuis plus d'un an avec la médiation de l'Egypte. Il devrait briguer un nouveau mandat. La convocation d'élections est une «tactique» risquée qui complique encore un processus déjà difficile, mais elle pourrait avoir été évoquée vendredi lors d'une conversation téléphonique entre Abbas et le président américain Barack Obama, qui l'a appelé pour faire le point sur les efforts de paix. Le Fatah a accepté les propositions de l'Egypte en vue d'une réconciliation mais le Hamas, qui a chassé le Fatah de la bande de Gaza en 2007 par la force, les a refusées jusqu'ici. Le Hamas est en mesure d'empêcher la tenue d'élections crédibles dans la bande de Gaza, où vivent 1,5 million de Palestiniens. Quelque 2,5 millions de Palestiniens vivent en Cisjordanie.
