Le Temps-Agences - Au moins vingt personnes ont été tuées et 50 autres blessées dans l'explosion hier d'une voiture piégée dans un marché animé de la ville de Dera Ghazi Khan, dans le centre du Pakistan, a-t-on appris auprès du chef de la police locale. "Il y a au moins 20 morts et 50 blessés", a déclaré à des journalistes Mubarak Ali, le chef de la police locale. Un précédent bilan faisait état de 18 morts et 35 blessés. "Ce fut une puissante explosion qui a éclaté au milieu du marché Khosa, le plus fréquenté de la ville", a-t-il ajouté, précisant que plusieurs échoppes ont été détruites et qu'une mosquée a été sérieusement endommagée. Le chef de l'administration de la ville, Hassan Iqbal, avait déclaré plus tôt que plusieurs personnes se trouvaient toujours prisonnières des décombres. "Les opérations de secours ont débuté et nous craignons que le bilan s'alourdisse", a-t-il déclaré. "C'était une action terroriste, comme celles qui éclatent dans d'autres parties du pays", a-t-il ajouté. "Nous avons déclaré un état d'urgence, l'hôpital de la ville est submergé par les habitants venus à la recherche de proches", a déclaré le chef du service de santé de Dera Ghazi Khan, le Dr Pervez Haider Altaf. Selon des témoins joints depuis Multan, à environ 100 km de Dera Ghazi Khan, l'explosion a creusé un cratère et les toits de plusieurs échoppes se sont effondrés, plongeant le marché dans un nuage de fumée et de poussière. Des habitants ont rejoint spontanément les équipes de secours tandis que des grues tentaient de dégager les débris. Cet attentat dans la ville de Dera Ghazi Khan, située à 500 km au sud-ouest d'Islamabad, non loin de la région frontalière avec l'Afghanistan où l'armée combat les talibans alliés à Al-Qaïda, est le dernier d'une série d'attaques sanglantes ces dernières semaines au Pakistan. Ces attaques meurtrières n'ont pas été revendiquées, mais la grande majorité des attentats qui ont fait près de 2.700 morts dans le pays depuis l'été 2007 ont été perpétrés par le Mouvement des talibans du Pakistan (TTP), qui a fait allégeance à Al-Qaïda, ou par des groupes alliés. Le rythme de ces attaques, suicide pour la plupart, s'est considérablement intensifié en un mois et demi, depuis que l'armée a déclenché une vaste offensive contre les talibans. Le Premier ministre pakistanais Yousuf Raza Gilani a déclaré samedi que l'offensive de l'armée dans le Waziristan du Sud, lancée en octobre, était terminée et que les forces pakistanaises poursuivaient désormais les talibans dans un autre district.
