Les prix du pétrole ont fini en nette hausse jeudi à New York, le baril terminant au-dessus de 79 dollars pour la première fois depuis un mois, porté par des indicateurs économiques positifs aux Etats-Unis et des attentes d'une bonne demande de produits distillés. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en mars a terminé à 79,06 dollars, en hausse de 1,73 dollar par rapport à mercredi. A Londres, sur l'InterContinentalExchange, le baril de Brent de la mer du Nord à échéance identique a gagné 1,51 dollar à 77,78 dollars. Les réserves de brut ont fortement progressé, de 3,1 millions de barils, la semaine dernière, bien au-delà des 1,8 million de barils attendus par les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires.