Embargo sur les exportations de blé et de produits agroalimentaires dérivés Le Temps-Agences - Les pires incendies de forêts dans la Russie post-soviétique accusaient un léger recul hier, mais la situation s'est dégradée dans le Sud, tandis que la canicule qui sévit depuis début juillet a contraint le gouvernement à interdire les exportations de céréales jusqu'à la fin de l'année. En raison de la sécheresse qui entraîne un effondrement des récoltes, le Premier ministre, Vladimir Poutine, a annoncé l'introduction d'un "embargo sur les exportations de blé et de produits agroalimentaires dérivés" du 15 août au 31 décembre. Troisième exportateur mondial de céréales, la Russie entend ainsi "empêcher une inflation des prix et également sauvegarder le nombre de têtes de bétail" en préservant les fourrages, a expliqué M. Poutine. Sur le front des incendies, "on a constaté au cours des dernières 24 heures une baisse du nombre d'incendies, pas assez importante toutefois pour que l'on puisse se réjouir", a déclaré le ministre des Situations d'urgence, Sergueï Choïgou, au cours d'une conférence de presse. La situation s'est aggravée dans le Sud-Ouest du pays, alors que jusqu'ici, l'Ouest et le centre de la Russie -- où l'état d'urgence a été décrété dans sept régions -- étaient les plus durement touchés par les incendies provoqués par une vague de chaleur sans précédent, a observé M. Choïgou. "Aujourd'hui (hier, Ndlr), la situation s'est aggravée dans la région de Rostov (1.200 km au sud de Moscou), et nous pouvons constater un déplacement des feux vers le Sud", a-t-il souligné. Et le ministre a dit craindre que les incendies ne se propagent à une région dont le sol et les végétaux avaient été irradiés lors de l'explosion de la centrale nucléaire de Tchernobyl en 1986. "Nous surveillons attentivement la situation dans la région de Briansk", à la frontière avec l'Ukraine et le Bélarus, car "si un incendie s'y déclarait, des substances radioactives pourraient s'envoler avec la fumée et une nouvelle zone polluée apparaîtrait", a-t-il averti. Le bilan des pertes humaines est passé de 48 à 50 morts après la découverte d'un corps dans une maison calcinée dans la région de Nijni Novgorod (500 km à l'est de Moscou) et le décès d'une autre victime dans un hôpital de la région de Voronej (500 km au sud-est), selon le ministère des Situations d'urgence. Ce dernier a en revanche annoncé la "stabilisation" de l'incendie qui dévaste les environs du centre nucléaire de Sarov (région de Nijni Novgorod), d'où les matières fissiles et explosives ont dû être évacuées mercredi. Au cours d'une rencontre avec M. Poutine au Kremlin, le président russe, Dmitri Medvedev, a chargé le gouvernement d'étudier au plus vite des propositions pour améliorer les équipements de lutte contre les incendies. M. Poutine a répondu que des mesures concrètes seraient annoncées d'ici à lundi. Face à cette situation exceptionnelle, la Russie bénéficie d'une assistance matérielle de l'étranger. Deux avions Canadair italiens sont arrivés hier dans la région de Moscou et plusieurs autres pays -- Ukraine, Arménie, Azerbaïdjan -- ont déjà dépêché des appareils du même type en Russie, selon un responsable du ministère russe des Situations d'urgence. De son côté, le maire de Moscou, Iouri Loujkov, a chargé le gouvernement régional de renforcer les mesures de sécurité anti-incendies des bâtiments de la capitale russe. Au total 162.000 personnes sont mobilisées pour combattre les feux qui embrasent le pays.
