Qualifié par de nombreux critiques d'arts européens l'ayant connu de ‘'Picasso des Arabes'', le peintre autodidacte tunisien Othman Khadhraoui continue de peindre sans arrêt, à l'âge de 74 ans, mais presque uniquement pour l'amour de l'art, car ‘' les acquéreurs ne sont pas légion, s'est-il plaint à nous, lors d'une visite que nous lui avons rendue, récemment, dans son atelier à la Cité des martyrs, à Séjoumi, à Tunis, à l'initiative d'un groupe de jeunes volontaires animé par l'étudiante Najeh Talass, qui désirent l'aider à organiser une nouvelle exposition individuelle. ‘' Je ne suis pas matérialiste, bien que l'activité artistique soit ma seule source de revenus, cependant, avoir des acquéreurs est un signe de succès aussi bien pour le peintre que pour l'art, a-t-il ajouté. Sa dernière exposition qui remonte à février dernier, il y a à peine six mois, a eu pourtant un écho favorable dans la presse nationale. Toutefois, notre artiste cherche à asseoir une solide notoriété artistique à l'échelle nationale, à l'image de la réputation dont il affirme bénéficier à l'étranger, notamment en Europe où son nom figure, en bonne place, dans plusieurs publications spécialisées, outre quelques sites d'Internet. Des admirateurs étrangers spécialement européens viennent, parfois, lui rendre visite, chez lui, pour apprécier ses compositions et en acquérir, selon leur goût. Fresques décoratives A l'intérieur du pays, son talent est reconnu. Le ministère de la culture et de la sauvegarde du patrimoine est l'un de ses clients réguliers et il lui a acheté, durant les dernières années, une vingtaine de tableaux. Son atelier regorge d'œuvres achevées qui attendent d'être exposées. Il y en a plus de cinquante dont de véritables fresques pouvant servir de décors aux productions télévisées. L'une de ces fresques retrace l'évolution de l'humanité, dans des paysages tunisiens, des premiers hommes des cavernes aux hommes civilisés d'aujourd'hui. Etant un peintre autodidacte ignorant, au sens positif du terme, les méandres compliqués et conventionnels des courants artistiques, la manière de peindre de Othman Khadhraoui est la figuration pure et simple, imprégnée d'un certain primitivisme.Elle s'attache davantage aux premières compositions picturales sous verre des premiers peintres tunisiens de la fin du 19ème siècle, illustrées par les tableaux à thèmes folkloriques connus, dont des imitations sont, encore, confectionnées par les encadreurs et vendu à des prix ordinaires avec les produits de l'artisanat national. Othman Khadhraoui compose de la peinture sous verre, dans cet ancien style pictural, sur les mêmes thèmes folkloriques. Plusieurs galeries et intermédiaires en art le connaissent et font des affaires avec lui. Apparemment, ses inquiétudes ont une autre cause, puisque sa réputation est faite à l'intérieur, comme à l'étranger. Il fonde de grands espoirs sur la nouvelle exposition que le groupe de jeunes volontaires signalé promet d'organiser, formant le vœu que l'initiative trouvera le soutien nécessaire pour aboutir.
