Le Temps-Agences - L'Indonésie se préparait hier à inhumer ensemble une partie des 85 personnes tuées la veille par une violente éruption du volcan Merapi, qui restait très menaçant, ont indiqué les autorités. Une cérémonie devait se tenir dans l'après-midi à Yogyakarta, la grande ville proche du volcan sur l'île de Java, pour inhumer plusieurs dizaines de victimes. Certaines d'entre elles n'ont pu être identifiées, ayant été brûlées par les coulées pyroclastiques (mélange de gaz et de lave incandescente) émises par le Merapi, a indiqué Sutopo Purwo Nugroho, un des responsables des opérations de secours. Le Merapi, qui culmine à 2.914 m, a continué hier à émettre des nuages de cendres et de lapilli (fragments de roches), mais nettement moins fortement que la veille. "L'éruption n'a pas cessé depuis le 3 novembre, bien que son intensité varie de jour en jour", a indiqué Surono, le vulcanologue chargé de la surveillance des volcans indonésiens. Cette éruption, la plus forte du Merapi depuis un siècle, a causé la mort vendredi de 85 personnes, portant le bilan à 128 morts depuis le début du cycle éruptif le 26 octobre, selon un nouveau bilan établi hier. Plus de 150 personnes ont également été blessées vendredi, la plupart souffrant de brûlures. Présent hier sur les lieux, le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono a fait appel à l'armée pour mieux organiser l'accueil et l'aide aux quelque 170.000 personnes ayant été évacuées de leurs villages situés dans un rayon de 20 km autour du volcan. Elles ont trouvé refuge, parfois dans des conditions précaires, dans des écoles, des bâtiments administratifs ou même le stade de Yogyakarta, d'une capacité de 30.000 places. "Le temps nous semble long car cela fait douze jours que nous avons été évacués et répartis dans plusieurs centres. La seule chose que nous ayons à faire est d'attendre l'aide", a témoigné Heri Suprapto, le chef du village de Kepuharjo, dévasté le 26 octobre. Yogyakarta, ville universitaire de 400.000 habitants à une trentaine de kilomètres du cratère, a été couverte vendredi de cendres. Elle reste sous la menace, en particulier des lahars (coulées de boue) que pourraient charrier une rivière descendant directement du volcan, selon les experts. L'aéroport international de la ville, fermé depuis vendredi, pourrait rouvrir aujourd'hui, selon sa direction. La compagnie aérienne AirAsia a annoncé avoir annulé des vols vers Bandung, une ville à plus de 300 km, où sont tombées vendredi des cendres.
