Le Temps-Agences - Les Etats-Unis ont décidé hier d'envoyer 1.400 Marines supplémentaires en Afghanistan, qui seront déployés dans le sud du pays dans le cadre de l'offensive contre les talibans pour "consolider les progrès déjà réalisées", avant une réduction programmée des forces américaines. Le secrétaire à la Défense, Robert Gates, a "approuvé l'envoi de Marines en renforts dans le sud de l'Afghanistan afin de tirer profit des progrès réalisés et de les consolider, et de mettre l'ennemi sous pression durant la campagne d'hiver", a expliqué le colonel Dave Lapan, un porte-parole du Pentagone. Selon le Wall Street Journal, qui cite des responsables américains, ces renforts pourraient arriver dès la mi-janvier, avant le printemps qui est propice à la reprise des combats à grande échelle, et seront déployés dans le sud, autour de Kandahar. Outre les renforts de Marines, l'armée américaine xamine la possibilité de renforcer ses troupes sur le front, et le total des renforts pourrait atteindre 3.000 hommes si ces plans sont approuvés, selon le quotidien. "L'idée est de tirer parti des progrès que nous avons faits sur le terrain au cours des derniers mois et de renforcer notre pression sur l'ennemi au moment où il est déjà sous notre feu", a déclaré au quotidien le porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell. Le président Barack Obama avait indiqué en décembre que le conflit en Afghanistan restait une entreprise "très difficile", mais que les Etats-Unis étaient sur le bon chemin pour parvenir à leurs objectifs.
