La production d'oranges maltaises présente 50% de la production totale d'agrumes, soit une moyenne de 110 mille tonnes au cours du dernier quinquennat, avec un volume moyen à l'exportation de l'ordre de 22 mille tonnes. Elle couvre une superficie moyenne de plantation de l'ordre de 5500 hectares représentant approximativement 1.572.700 pieds globalement concentrés, ainsi que leurs unités de conditionnement, dans la région du Cap Bon. Ces maltaises sont destinées au marché local mais aussi à l'exportation. La production est estimée cette saison à 139.400 tonnes soit une progression de 2% par rapport à 2010. Ces maltaises sont réparties essentiellement au Cap Bon (118.000 tonnes) Ben Arous (9500) Bizerte (5000) Tunis (2159) Kairouan (1900) et Jendouba (1377). L'exportation de ces maltaises a été entamée durant la première quinzaine de janvier, période durant laquelle cette variété très prisée sur le marché extérieur arrive à maturité. Le marché français constitue les principales destinations des maltaises tunisiennes. La Hollande, la Suisse et l'Allemagne se situent en deuxième position. Après conditionnement, emballage et exportation, elles sont vendues aux commissionnaires étrangers à raison 1 et 1,2 dinar le kilo. Les prix varient selon l'offre et la demande mais le groupement interprofessionnel des fruits essaie d'imposer un prix pour protéger la maltaise de Tunisie. Le GIF tente de diversifier ses débouchés et conquérir de nouveaux marchés africains, américains voire même asiatiques. Les quantités exportées ont atteint jusqu'au 11 février 6926,7 tonnes dont 6803 tonnes sur la France, 42,5 tonnes sur la Libye, 120 t sur l'Algérie et 6 ,9 tonnes sur l'Allemagne. Quant à la cueillette de cette variété d'orange, elle a dépassé un taux d'avancement de 20%.Ces exportations sont fortement dépendantes de la conjoncture. La concurrence de l'Algérie, du Maroc et d'Espagne est trop vive. Plusieurs variétés de nos agrumes sont demandées sur les marchés extérieurs telles que la Valencia Late et le citron, mais l'orange maltaise spécifique au pays reste de loin la variété la plus prisée. La Tunisie, est en effet, le premier exportateur mondial de l'Orange maltaise demi-sanguine avec comme principale destination la France qui reçoit plus de 90% du volume exporté. Pour les autres variétés d'agrumes, la Tunisie a exporté jusqu'au 11 février 2011 : 37,5 tonnes d'oranges douces, 21 tonnes de citron, 7,8 tonnes de limes douces, 18,5 de clémentines, 3,2 tonnes d'oranges amères, 21 tonnes d'oranges bios et 13,6 tonnes de Thomsons.
