L'Espérance est à pied d'œuvre dès ce matin à Alger. Il faut rappeler que la délégation « Sang et Or » est arrivée hier en début de soirée dans la capitale algérienne au terme d'un vol de quelques heures à bord de l'avion affrété pour la circonstance. Un bon accueil, des formalités policières et douanières assez rapides et cap sur le lieu de résidence de l'équipe. Aucun problème rencontré au niveau du confort dans les chambres des joueurs. Il ne pouvait être autrement connaissant le soin particulier mis par le duo Walid Ben Abdallah – Khémaïes Dridi pour préparer le séjour de l'équipe. Le M.C.A dans l'œil du cyclone Ici à Alger, on ne vit pas à proprement parler au rythme de la ligue africaine des clubs champions. Les journaux y parlent mais pas avec cette confiance à laquelle tout visiteur était habitué quand une équipe locale joue à un stade aussi avancé d'une compétition africaine. Il est vrai que le Mouloudia version 2010-2011 ne fait pas l'unanimité. Son classement (10ème) au terme de la saison (inhabituel pour les fans de l'équipe) a entraîné un mécontentement général poussant le départ précipité de l'entraîneur Noureddine Ben Zekri outre une ferme volonté de quelques joueurs à quitter ce prestigieux club du football algérien. Bien entamer la journée d'ouverture Voilà la situation telle que vécue à première vue mais les choses ne resteront sûrement pas à ce stade d'ici demain, date du match face à l'Espérance. Tout ce qui s'écrit et se dit sur les médias algériens ne sont pas pris au sérieux par les joueurs « Sang et Or » qui restent totalement concentrés sur leur sujet. La ligue africaine est la première préoccupation parmi les trois objectifs visés par le club. Il en a déjà réalisé un (le championnat de Tunisie) il en reste deux. D'ici le 25 courant, l'Espérance connaîtra le sort qui lui sera réservé en Coupe de Tunisie. La ligue africaine, cela s'étale sur trois mois mais toujours faut-il bien négocier la phase des poules pour aller en demi-finales. Et pour y parvenir il faut bien entamer le premier match. Le M.C.Alger offre aux « Sang et Or » une occasion pour le faire. Ses joueurs ont déjà connu semblable situation lors d'un certain match face au Wifak de Sétif dans cette même ligue africaine. La victoire remportée (1-0) au match d'ouverture dans la fournaise du stade du 8 mai leur a largement facilité le parcours que tout un chacun connaît. Ils seront tous là, sauf Traoré Les joueurs retenus par Nabil Maâloul sont déjà rompus à la reine des compétitions organisées par la CAF. Pas tout à fait pour les jeunes Ben Chérifia, Mhirsi et Khénissi mais cela viendra avec la succession des rencontres. L'effectif déplacé à Alger ne comporte pas Ben Mansour, indisponible et Roger mais un nouveau joueur a été ajouté à la liste en la personne de Sameh Derbali. Il ne faut donc pas s'attendre à des surprises dans la composition de la formation rentrante. La seule et unique séance effectuée sur la pelouse qui abritera le match de demain a permis de relever que les trois compartiments auront la même composition. Quant au dispositif qui sera adopté ce sera celui cher à Nabil Maâloul à savoir le 4-3-2-1 quand l'équipe joue en déplacement. Et une certitude, le Camerounais Ndjeng est qualifié pour ce match.
Yannick Ndjang qualifié, Dramane Traoré hors liste Surprise de dernière minute pour ceux qui n'étaient pas au courant de l'éventuelle résiliation du contrat de Draman Traoré. Le Malien n'était pas hier parmi le groupe de joueurs partis pour Alger. C'est que la décision de se séparer du joueur malien est devenue effective. Par contre Yannick Ndjeng est qualifié pour prendre part au match de samedi prochain en ligue africaine des clubs champions. Son certificat international de transfert est parvenu hier vers midi au siège de l'Espérance S.T.
Moëz Ben Chérifia : Physiquement et mentalement je suis prêt « Ce que je sais que nous aurons à faire à un adversaire de qualité en dépit des problèmes qu'il est en train de rencontrer. S'agissant d'un grand nom du football algérien et africain, ce ne sera pas une sinécure pour nous tous. Nous avons bien préparé ce premier match de la phase des poules. Nous avons bien travaillé. Je suis personnellement prêt physiquement et mentalement. J'ai la chance d'avoir pour entraîneur Jean Jacques Tizié. Je suis sous sa coupe depuis quelque temps et il m'a beaucoup appris. Cela dure depuis que j'avais 16 ans. Je sais que j'occupe un poste délicat outre la concurrence, facteur qui m'incite à travailler encore plus. D'autant plus que je suis régulièrement encouragé par Larbi Majeri que je considère comme vrai ami. Pour preuve, je le vois même en dehors du terrain. Pour revenir au match de samedi, l'Espérance ira pour le gagner, elle a tous les atouts pour le faire.
Sameh Derbali : Nous sommes à Alger pour les trois points « La page du championnat est à présent tournée. L'Espérance a un premier rendez-vous important : le premier match de la phase des poules en ligue africaine. Ce sera une lourde responsabilité pour nous tous. Personnellement, je suis heureux de retrouver la compétition africaine. Concernant notre adversaire de la première journée, je sais qu'il est de qualité même s'il a perdu un tant soit peu de sa verve cette saison. L'Espérance ira pour gagner comme elle l'a fait la saison dernière en Algérie même et à Sétif plus exactement. Une victoire nous permettra de mieux préparer le suivant, celui qui nous opposera à Al Ahly du Caire. Le scénario idéal serait de marquer en première mi-temps. Je ne vous cache pas qu'un match difficile attend l'Espérance s'agissant d'un derby. Je dirais même que ce sera plus difficile que si nous avions à faire aux Egyptiens d'Al Ahly ».
