Ils sont champions d'Asie depuis un certain 5 novembre 2011 après avoir pris le meilleur sur les Sud-Coréens de Hyndaï Motor. Il s'agit de l'équipe d'Al Saad du Qatar au terme d'une finale disputée à Séoul en présence de 43000 spectateurs tous acquis à la cause de l'équipe coréenne. Les Qataris l'emportant après le recours aux tirs aux buts (4 – 2) suite au score de parité à la fin du temps règlementaire (2- 2). Un parcours performant
Al Sadd a ainsi mis fin à trois années de domination coréenne en Asie après un parcours qui a groupé 36 équipes représentant13 pays. Une première pour l'équipe qatarie qui, créée en 1969, s'est contentée, jusque-là, de titres à l'échelle nationale glanant 12 championnats et 13 coupes. Un parcours asiatique au cours duquel le prochain adversaire de l'Espérance a disputé un total de 14 rencontres sanctionnées par huit victoires, 4 nuls et 2 défaites marquant 24 buts et concédant 12.
Un sans-faute en phase des poules
Celui de l'Espérance est meilleur dans la mesure où pour le même nombre de matches, elle a marqué 25 buts et sa défense en a concédé 6 seulement pour 8 victoires, 5 nuls et une défaite concédée en déplacement lors du premier tour éliminatoire. Le mérite des « Sang et Or » est d'avoir terminé la phase des poules sans faux pas. S'agit-il de deux équipes de forces sensiblement égales ? Difficile de répondre. Ce qui est certain est que le football développé dans le continent africain est sensiblement meilleur que celui pratiqué en Asie. Et que les équipes rencontrées par l'Espérance en phase des poules sont meilleures en valeur intrinsèque que celles qui ont jalonné le parcours d'Al Sadd.
Conforter la suprématie du football africain
La rencontre du 11 décembre entre les deux représentants du football africain et asiatique tombe à pic pour connaître qui est le meilleur. Jusque-là, le football africain est en avance dans ce Mondial 2011. Il n'y a qu'à rappeler le parcours du T.P.Mazembé en 2010 et celui de l'E.S.Sahel en 2006 pour s'en convainscre. Il n'empêche. L'Espérance est tenue de conforter la suprématie du football africain sur son homologue asiatique mais également et surtout redorer le blason du football tunisien. Elle en a les moyens.
