La Tunisie est un pays de civilisations et de culture mais qui masque quelques faiblesses : une fréquentation concentrée dans un nombre limité de sites, des coûts d'entretien et de restauration du patrimoine considérables et pas toujours assumés, une image culturelle tournée vers le passé, une incapacité à intégrer la culture dans le marketing touristique, souvent liée à l'incompréhension entre acteurs culturels et professionnels du tourisme. Le tourisme culturel est resté académique et peu vulgarisé. La Tunisie accuse un certain retard dans ce domaine, notamment par rapport à d'autres pays qui ont pu mettre en valeur leur histoire et leur patrimoine archéologique par le biais de moyens de communication très import. Tourisme rime t-il avec culture? Le lien entre tourisme et culture est bien établi et déborde du simple « produit de consommation » puisque la culture est un vecteur de développement important qui stimule l'économie, génère des retombées, renforce l'identité locale il est aussi un important facteur d'attraction dans le choix d'une destination touristique. La Tunisie fait déjà partie des destinations touristiques culturelles les plus reconnues et les plus appréciées en Méditerranée. Elle bénéficie d'un positionnement distinctif, attractif et unique sur le marché méditerranéen et une grande richesse historique et patrimoniale.Créativité, diversité, foisonnement et concentration géographique caractérisent le produit culturel tunisien. La présence de plusieurs sites et monuments donne au pays une dimension culturelle unique. Les grands festivals qui ont acquis une renommée internationale (El Jem, Carthage et Hammamet) sont prédominants dans l'approche et la perception de l'offre en tourisme culturel en Tunisie. Bref, la Tunisie se retrouve aujourd'hui dans un contexte où de nombreux pays dans le monde ont investi de façon considérable pour développer de grandes institutions culturelles afin d'attirer une clientèle croissante de touristes. Elle a cependant, en comparaison avec les destinations concurrentes, peu investi dans ce domaine au cours des 10 dernières années. Afin d'accroître le pouvoir d'attraction de la Tunisie et la qualité de l'expérience vécue par les visiteurs et lui permettre ainsi de se distinguer d'une concurrence toujours plus forte et renouvelée, l'offre culturelle tunisienne doit être renforcée, mais aussi être en perpétuelle évolution, pour répondre aux attentes des clientèles touristiques qui elles-mêmes évoluent rapidement Le profil des touristes culturels La dimension culturelle des vacances constitue une attraction importante pour les visiteurs et peut représenter une opportunité de développement pour de nombreuses localités. Cependant des interventions pour la mise en valeur du patrimoine sont nécessaires pour que les touristes y puissent accéder et en apprécier pleinement les caractéristiques. Il est important que la valorisation ne se limite pas aux sites touristiques, mais qu'elle s'étende à tout le contexte dans lequel ces attractions sont situées. L'un des avantages principaux du tourisme culturel est une saisonnalité plus réduite, ce qui favorise un afflux de touristes plus régulier tout au long de l'année. Non négligeable est aussi le fait statistique que le "touriste culturel" est disposé à une dépense majeure. Toutefois il est plus difficile de fidéliser ces touristes et il est donc important pour la destination touristique de renouveler constamment son offre (organisation d'évènements, foires, festivals...). « Un voyageur est une espèce d'historien; son devoir est de raconter fidèlement ce qu'il a vu ou ce qu'il a entendu dire; il ne doit rien inventer, mais aussi il ne doit rien omettre « disait Chateaubriand. Une étude de la Commission européenne du tourisme (CET) portant sur le tourisme culturel , propose une classification des touristes culturels selon deux axes distincts : d'abord, celui de l'importance que la culture revêt dans leur choix de visiter une destination (axe horizontal), mais aussi, et peut-être surtout, celui relatif à l'intensité de l'expérience culturelle réellement vécue et recherchée par les touristes au cours de leur séjour (axe vertical).Cette typologie, développée par McKercher et Du Cros (2002), propose cinq catégories de touristes culturels (traduction libre) : " Le touriste culturel intentionnel : la culture est le motif premier pour visiter une destination et le touriste vit une expérience culturelle très profonde. Le touriste culturel consciencieux : la culture est un motif important pour visiter une destination, mais l'expérience culturelle vécue par le touriste est moins profonde. Le touriste culturel instinctif : c'est un touriste qui ne voyage pas pour des raisons culturelles, mais qui, du fait de sa participation, vit une expérience culturelle très profonde. Le touriste culturel amateur : la culture est une motivation peu importante pour voyager et l'expérience culturelle qui en résulte est superficielle. Le touriste culturel accidentel : ce touriste ne voyage pas pour des raisons culturelles, mais participe cependant à des activités qui lui procurent une expérience culturelle superficielle". Créer des produits culturels à portée touristique Une destination de tourisme culturel se distingue aujourd'hui par sa vitalité en termes de nouveaux produits culturels, et de nombreuses destinations urbaines dans le monde rivalisent avec force sur cet aspect, en innovant constamment. C'est le rôle des ministères de la culture et du tourisme qui doivent encourager et appuyer l'émergence et la réalisation de nouveaux produits culturels à vocation touristique, capables à la fois d'attirer de nouvelles clientèles et de renforcer la fidélité de celles fréquentant déjà la Tunisie. L'évolution de l'offre culturelle sera soutenue par des efforts en développement de produits axés sur la créativité, afin de renforcer l'expérience offerte aux nouvelles clientèles touristiques et de permettre au pays de toujours faire sa marque de façon distinctive sur la scène internationale. Monji Gueddas hôtelier et vice-président du club Hannibal appelle à la réhabilitation de la mémoire d'Hannibal, cet illustre personnage de Carthage « Hannibal est l'une des plus illustres figures de l'histoire de Tunisie. Ce nom évoque toute la splendeur de Carthage. Dès mon jeune âge, j'étais obnubilé par les prouesses des Carthaginois, nos vrais aïeux qui avaient accompli des exploits nombreux et valeureux. Un jour, je roulais en Turquie entre Istanbul et Izmir lorsqu'une pancarte sur la route attira mon attention. Cette pancarte indiquait la direction où repose la tombe d'Hannibal. Je découvris un bel enclos où est gravée sur du marbre l'effigie de Hannibal. Je me suis dit pourquoi ne pas ramener le fils de Carthage en terre natale. Depuis, étant membre de l'association club Hannibal et hôtelier, je ne cesse de me battre pour réaliser ce rêve à savoir le rapatriement de la mémoire de ce grand homme qui a fondé la première République en Tunisie, celle de Carthage. Ce rapatriement se fera soit par voie terrestre, il s'agira dans ce cas de reproduire l'itinéraire emprunté par Hannibal, soit par voie aérienne. La dépouille d'Hannibal, une poignée de terre évoquant sa mémoire sera acheminée par un avion Tunisair, baptisé Hannibal. Ça sera un grand événement touristique et médiatique qui améliorera l'image de notre pays en tant que destination culturelle. Hannibal sera ainsi un vecteur pour enclencher autour de sa mémoire une dynamique touristique. Ce retour symbolique d'Hannibal ne manquera pas d'attirer l'attention des TO et des agences de voyage et surtout les chercheurs et historiens pour redonner vie à ce grand personnage historique de notre pays. Renaître la gloire de Carthage à travers l'un de ses illustres héros, un guerrier qui était aussi un stratège politique en avance sur son temps et animé du désir de créer une grande métropole qui unirait tous les pays riverains de la Méditerranée. Cette démarche de réhabilitation de Hannibal aura un impact positif sur notre tourisme. Cet événement pourra ainsi s'intégrer dans nos produits touristiques. On pourra le promouvoir lors des excursions et des grandes manifestations touristiques, notamment les salons, les workshops et les semaines culturelles organisées à l'étranger. Se lancer sur ce créneau implique de faire une communication ciblée. Le Net pourra jouer un rôle dans la promotion de ce créneau. La Tunisie a un passé historique glorieux. Nous avons beaucoup de choses à montrer à nos hôtes. Le retour d'Hannibal à Carthage, un rêve qui caresse tous les Tunisiens… Alors, passons à l'action pour réhabiliter notre héros ». Favoriser la tenue de grands événements et l'organisation des circuits culturels Les événements culturels, en particulier les festivals, ont permis à plusieurs pays de se positionner avantageusement comme destination culturelle unique. Mais de nombreuses villes dans le monde capitalisent aussi sur la présence d'événements de toutes natures capables d'attirer une clientèle internationale aussi, la diversification des événements est une avenue à explorer. La recherche et la tenue de grands événements ponctuels, incluant de grands festivals doivent donc être favorisée pour maintenir et renforcer le positionnement unique de la Tunisie dans un contexte de concurrence particulièrement vive. Prenons le cas de Marrakech, une ville qui reste fidèle à sa réputation de destination de prédilection pour nombre de célébrités du monde de la politique, de l'art, du sport et du monde des affaires, une réputation qui ne fait que s'affirmer au fil des ans. Parmi les célébrités qui ont choisi cette cité comme lieu de leur séjour figurent le célèbre comédien Gad El Maleh, l'artiste mondiale Isabelle Adjani, Karim Benzema, actuel joueur du Réal Madrid et des hommes d'affaires dont Khalif Al Otaibi, Philippe Albert Poloska, l'ancien joueur de la sélection française, Nicolas Anelka, le buteur du FC Barcelone, Lionel Messi, l'acteur mondial Jamel Debbouze et son épouse., Ces personnalités ont jeté leur dévolu sur Marrakech, vu son charme ensorceleur, la douceur incomparable de son climat et son cachet urbanistique et architectural unique. Cette préférence pour Marrakech est amplement justifiée vu les agréments multiples qu'offre la ville et ses atouts inégalés qui lui ont permis de se positionner parmi les meilleures destinations mondiales. L'expérience culturelle recherchée par le touriste d'aujourd'hui va au-delà de la visite de grandes institutions et de la participation à des festivals. Les touristes recherchent une expérience globale, qui intègre les attractions reconnues, mais ils veulent aussi vivre et ressentir la ville elle-même, ses gens, ses créateurs, ses quartiers et son rythme. Une des approches à retenir dans la perspective de faciliter une expérience culturelle plus riche pour les touristes en Tunisie consistera à développer des circuits culturels et thématiques plus spécialisés, en lien avec les quartiers culturels ou avec des événements ou des thèmes spécifiques. Ces circuits devront être complémentaires à ce qui existe déjà sur le marché et faciliter la consommation du produit culturel tunisien
