Cinquante sixième finale de la coupe de Tunisie (celle de la saison 1976-1977 n'a pas été disputée) cet après-midi au Palais des Sports d'El Menzah (enfin) entre l'Espérance ST qui compte 25 coupes à son palmarès et l'Etoile SS qui en compte cinq. Les « Sang et Or » ont remporté leur dernier trophée au terme de la saison 2005-2006, donc six années de sevrage dans cette compétition. Idem pour les Sahéliens qui ont perdu leurs six dernières finales. Les uns comme les autres chercheront à renouer avec Dame Coupe, l'Espérance visant un doublé qui lui échappe depuis de longues années et l'Etoile à enrichir un palmarès qui compte déjà une super coupe d'Afrique des clubs. Léger avantage à l'Espérance mais… Une belle finale en perspective entre deux des trois meilleures équipes du handball national et même africain de ces dernières années. L'Espérance tout comme l'Etoile se trouvent en stage bloqué juste après le déroulement de l'ultime journée du play off qui a vu le sacre des « Sang et Or ». Le match de cet après-midi s'annonce aussi équilibré que ceux qui ont précédé cette saison avec un avantage à ces derniers vainqueurs à trois reprises (deux fois lors de la première phase du championnat et une fois au cours du play off) contre une victoire de l'Etoile à Sousse lors de la 1ère journée du play off. Ce genre d'avantage importe peu quand il s'agit d'une finale de coupe. Il faudra tenir compte de la forme du jour des joueurs de chaque équipe et notamment de celle des gardiens de buts dont les prestations ont souvent été décisives dans de semblables rendez-vous. Effectifs des deux équipes Espérance ST Sélim Zéhani – Wissam Helal – Omar Ben Sassi – Ameur Mahmoud – Yosri Ghali – Elyès Hachicha – Kamel Alouini – Houssam Hmam – Bassem Mrabet – Jilani Mami – Anis Mahmoudi – Jabeur Yahiaoui – Naceur Gaabab – Brahim Lagha Khaled Hidri – Mourad Settari. Etoile SS : Mohamed Tajouri – Majed Hamza – Oussama Zériat – Nidhal Omri – Chahir Ben Zaara – Mosbah Sanii – Souhaiel Klaï – Maher Ben Abdallah – Jihed Jaballah – Abdelhak Ben Salah – Hatem Ben Hamda – Hamida Mami – Mehdi Berri – Aymen Toumi Finale Dames : Ennour vers le doublé La finale Dames sera jouée en lever de rideau de la finale Hommes entre Ennour de l'Ariana et l'A. Mégrine Sport. Des Mégrinoises médaillées d'argent aux derniers championnats arabes des clubs et des Arianaises qui n'en finissent pas de marquer de leur empreinte le handball féminin dans notre pays. L'équipe de Amor Baccouche déjà sacrée champion de Tunisie vise le doublé et elle a de fortes chances de parvenir à ses fins. Mais parions que l'adversaire sera difficile à mâter.
Rafik BEN ARFA
Programme des finales
Palais des Sports d'El Menzah 15h00 : A. Mégrine Sport – Ennour de l'Ariana (Dames) (Arb : Hani Ghariani et Ezzat Abid) 17h30 : Espérance ST - Etoile SS (Hommes) (Arb : soit L. et H. Jéribi soit Béji et A. Ben Ayed
Les à côtés Le ministre des Sports au rendez-vous Comme pour toute finale de coupe, le ministre de la Jeunesse et des Sports haussera de sa présence les deux finales Dames et Hommes de cet après-midi au Palais des Sports d'El Menzah. Les trophées récompensant les champions et les vainqueurs en coupe seront remis par le ministre aux équipes gagnantes Hommes et Dames.
Deux paires d'arbitres en ballotage Les noms des deux arbitres devant diriger la finale Dames sont connues à savoir Ghariani ei Abid. Pas encore pour la paire appelée à arbitrer la finale Dames. La commission d'arbitrage décidera aujourd'hui en fin de matinée entre le duo constitué des frères Hatem et Lassaad Jéribi tous deux internationaux et celui composé de Anis Béji arbitre international et Slim Ben Ayed arbitre continental.
Cinquante supporters par équipe finaliste Chacune des quatre équipes en lice dans les deux finales aura droit à se faire soutenir par cinquante supporters triés sur le volet. Autres présences : les anciens présidents de la FTHB, des membres du comité directeur de chaque équipe impliquée dans les finales, les joueuses et joueurs des centres de promotion et les joueurs des catégories de jeunes de chaque équipe. Il y aura donc du monde cet après-midi au Palais des Sports d'El Menzah et sûrement de l'ambiance. La FTHB tenant à faire une fête de ces finales.
La parole aux entraîneurs Mongi Banani (EST) « Notre objectif : renouer avec le doublé » Le Temps : Cela fait déjà trois mois que vous êts à l'Espérance. Avoir pris le train en marche en pleine saison ne vous a-t-il pas rebuté d'autant plus que l'équipe était invaincue et caracolait en tête du classement général ? M. Banani : En effet, j'ai longuement réfléchi avant de donner mon accord au président de la section partant du fait que, entraîner l'Espérance, est synonyme de titres. Je me suis, néanmoins, dit que le pari était jouable. Je ne vous cache pas que mes débuts ont été difficiles dans la mesure où il me fallait m'adapter aussi vite que possible à mon nouvel environnement dont la devise a toujours été l'obligation des résultats avec en toile de fond le riche palmarès du club. - Et la réussite a été finalement au bout de vos préoccupations avec ce titre de champion arraché de haute lutte ? * Je savais que l'Espérance est un grand club mais il faut aller le découvrir de très près. Les conditions de travail sont plus qu'excellentes, l'équipe est superbement encadrée à tous les niveaux : médical, administratif, infrastructure, omniprésence du président du club et cette culture des victoires ancrée dans les esprits des joueurs comme des responsables donc dans les traditions de l'équipe. - Le secret de la réussite est également à chercher au niveau de l'effectif. Que pensez-vous des joueurs actuellement à votre disposition ? * L'effectif a toujours été de grande qualité avec une composante de jeunes (Ben Sassi, Gaabeb, Hachicha, Yahiaoui) et de moins jeunes joueurs. Outre les recrutements ciblés à l'instar de Alouini, Mami, Mrabet et tout récemment Hammed. - Et cette finale de samedi après-midi, comment se présente-t-elle pour l'Espérance ? * L'enjeu est difficile pour l'Espérance qui vise le doublé comme pour l'Etoile dont ce sera la sixième finale. Ce sera difficile pour les uns comme pour nous autres. - L'Etoile ? Ses points forts et ses points faibles selon vous ? * Mon collègue Sami Saidi dispose d'un groupe de joueurs ambitieux qui jouent ensemble depuis trois saisons. Un groupe bien rodé grâce à ses dernières participations dans les compétitions africaines. C'est pourquoi il faudra s'en méfier soixante minutes durant. Quant à ses points faibles, je vous laisse le soin de les découvrir samedi après-midi. - Vous venez de dire que ce sera difficile pour les deux équipes. Aura-t-on recours aux prolongations ? * Tout est possible entre deux équipes qui affichent les mêmes ambitions. A l'Espérance, nous nous attendons à toutes à toutes les éventualités et nous nous sommes préparés à tous les scénarii. Avec pour objectif terminer en beauté la saison et renouer avec cette tradition perdue de vue : le doublé. R. B. A
Sami Saîdi (ESS) « La chance ?Il faut la provoquer » » Pour la septième année consécutive, l'Etoile atteint le stade final de la Coupe de Tunisie. Malheureuse finaliste ces deux dernières éditions, la bande à Sami Saîdi, forte d'une prochaine première participation en CMC au Qatar, entend aujourd'hui arracher un titre national tant cette saison son parcours en championnat fut un peu sinueux. A la tête de la direction technique de l'équipe depuis près de trois ans, le jeune coach étoilé qui est bien titré sur le plan continental (CL, Super Coupe d'Afrique, CACVC), demeure à l'affût d'une consécration sur le plan local. Si l'occasion est propice, encore faut-il battre l'actuel champion et néanmoins concurrent traditionnel, l'EST. Avant cette finale, Sami Saîdi a bien voulu nous livrer ses impressions. - Pour Sami Saîdi le CV semble bien garni tant sur le plan continental que local ? Quel sentiment vous inspire? - De modestie surtout ! C'est vrai, jusque-là nous avons réussi ces dernières saisons nos sorties africaines avec quelques titres qui font certes plaisir mais qui dénotent au demeurant du niveau atteint par le groupe et de la qualité du travail effectué. Il est vrai également que ce groupe rajeuni depuis prés de deux ans commence à prendre corps tant sur le plan de la cohésion que celui de maturité tactique. C'est vrai enfin que la Coupe nous a fui à deux reprises (successives), nous espérons aujourd'hui réparer cela en ramenant le trophée à Sousse. Pour répondre à votre question, Sami Saîdi restera toujours l'enfant du club, donc la gloire les titres s'ils sont acquis avec un fort sentiment d'appartenance et d'amour au club font bien sûr plaisir. - Comment voyez-vous le parcours de l'Etoile depuis que vous êtes à la tête de l'équipe ? - En toute honnêteté s'il ne m'appartient pas d'en juger c'est aux autres de le faire, je m'autorise en revanche la possibilité d'évaluer ce parcours . En effet, dés la prise en mains du groupe, nous avons eu pour objectif de rajeunir l'effectif afin de pouvoir travailler dans la durée. Si l'éclosion de la plupart des joueurs est bien réelle , il reste en revanche à accompagner cette équipe à son parfait stade sur le plan de la maturité et de la cohésion. Il me semble que nous allons dans le bon chemin, certes tout n'est jamais parfait et donc le travail continue. Cela dit l'Etoile est toujours présente tant sur le plan local que continental. Il n'y a qu'à voir les titres accrochés depuis prés de trois ans. Champion en 2010-2011, CL en 2010, CACVC en 2012, Super Coupe en 2013 finaliste de la coupe les deux dernières saisons, avec en plus une prochaine participation à la CMC au Qatar en Août prochain. Donc en toute modestie l'ESS a été toujours au rendez-vous. - Revenons à la finale d'aujourd'hui comment vous l'abordez ? - Ce sera sans doute une finale relevée entre deux grandes équipes qui ont des traditions dans cette discipline. Deux équipes pourvoyeuses de l'équipe nationale qui de saison en saison elles continuent à animer toutes les compétitions locales et même africaines. C'est dire une fois de plus que la partie sera bien disputée de part et d'autre pour lever « Dame Coupe ». Pour autant nous allons bien sûr défendre nos chances jusqu'au bout en comptant sur la cohésion et le sens de l'engagement de nos jeunes. Le seul point noir, cet après-midi c'est bien l'absence du public. On aurait tant espéré la présence du public, la discipline vit par et pour le public. - Sixième fois présent lors de la finale ? - Effectivement pour avoir été présent cinq fois de suite et malheureux ces deux dernières éditions, j'ose espérer cette année que la chance soit de notre côté. En tous les cas, on va la provoquer par un engagement et une forte détermination sur le terrain pour ramener le trophée à Sousse et faire oublier un début de saison un peu perturbé. Pourquoi pas la Coupe de Tunisie après la Super-Coupe d'Afrique ! Propos recueillis pas Sadok SLIMANE
