La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a ouvert un bureau permanent en Tunisie, nouveau signe de son engagement à long terme à soutenir le développement économique du pays. Il s'agit du premier bureau permanent de la BERD dans la région du Sud et de l'Est de la Méditerranée (SEMED) dans laquelle la banque investit depuis l'année dernière. Annonçant la nouvelle, Phil Bennett, premier vice-président de la BERD, a déclaré : « L'ouverture de ce premier bureau en Tunisie – et dans la région SEMED – est un moment historique pour la BERD. Nous nous réjouissons d'accélérer nos investissements et de pouvoir nous appuyer sur nos 22 années d'expérience. Nous nous sommes engagés à soutenir la transition et le développement économique à long terme du pays.» En Tunisie, les activités de la Banque seront essentiellement axées sur le développement du secteur privé et le soutien à la modernisation de l'économie. Dans les années à venir et conformément aux priorités du gouvernement tunisien, la BERD entend surtout contribuer à restructurer et à renforcer le secteur financier tunisien. Elle financera ainsi des petites et moyennes entreprises (PME), stimulera la création d'emplois de qualité dans le secteur privé et développera une économie diversifiée et solide. La banque mettra l'accent sur le soutien à l'efficacité énergétique et au développement d'un secteur énergétique durable, l'objectif étant d'améliorer la sécurité énergétique, la durabilité et la compétitivité économique. Elle facilitera également le financement non-souverain en vue de développer les infrastructures permettant d'améliorer l'accès à des services publics de meilleure qualité et plus efficaces. La BERD a déjà investi dans trois projets en Tunisie et soutient des petites entreprises par le biais de ses programmes d'assistance technique. D'ici 2015, la BERD devrait pouvoir investir jusqu'à 2,5 milliards d'euros dans la région SEMED, qui comprend, outre la Tunisie, l'Egypte, la Jordanie et le Maroc. La BERD a été créée en 1991 en réponse aux changements politiques et économiques majeurs qui se sont produits en Europe centrale et orientale à la suite de la chute du mur de Berlin. En 2011, au lendemain des événements du Printemps arabe, la Banque a accepté d'étendre ses activités dans le Sud de la région méditerranéenne. La BERD finance des projets, essentiellement dans le secteur privé, axés sur le soutien à la transition vers l'économie de marché et le pluralisme démocratique. Elle est gérée par 61 pays, l'Union européenne et la Banque européenne d'investissement.
