Après avoir décroché le nul 2:2 à Kinshasa face aux Congolais de l'AS Vita Club, l'ES Sétif aborde la finale retour de la Ligue des champions de la CAF en position de force. Les vainqueurs de l'édition 1988 de l'épreuve savent que devant leur public, un succès voire un score de parité de 0:0 ou 1:1 sera suffisant pour remporter à nouveau la compétition et représenter l'Afrique à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, qui aura lieu au Maroc en fin d'année. Pour cette finale aller de la Ligue des champions de la CAF 2014, les 50 000 places du Stade Tata Raphaël de Kinshasa ont trouvé preneur. Dans l'enceinte qui a été le théâtre il y a 40 ans du fameux combat de boxe "Rumble in the Jungle", entre George Foreman et Muhammad Ali, les Dauphins Noirs n'ont plus connu la défaite depuis 2012. À la 17ème minute, le co-meilleur buteur de Vita dans la compétition, Ndombe Mubele, trouve le chemin des filets... contre son camp. En fin de première période, Vita obtient un penalty pour une main de Mohamed Lagraa et permet à Lema Mabidi de remettre les deux équipes à égalité. Au retour des vestiaires, Vita se rue de nouveau à l'attaque. Mubele déclenche une lourde frappe du bord de la surface, mais le gardien de Sétif, Sofiane Khedairia, dévie le ballon sur la transversale. Sur un contre, Akram Djahnit exécute un une-deux millimétré avec Abdelmalik Ziaya, contourne le gardien de Vita, et redonne l'avantage aux visiteurs. Les Congolais n'abdiquent pas et à la 77ème minute, sur un corner mal renvoyé par la défense algérienne, Mabidi égalise à 2:2 sur un tir de l'extérieur de la surface. Vita évite la défaite et reste donc en course pour décrocher son premier titre continental depuis 40 ans. Les moments-clés L'égalisation de Vita dans les ultimes instants de la première période permet aux Congolais d'aborder la deuxième mi-te mps avec un moral au beau fixe. Alors que ces derniers maîtrisent la partie depuis le retour des vestiaires, Djahnit redonne l'avantage à Sétif à la 56ème minute contre le cours du jeu, au terme d'une contre-attaque d'école. Vita égalise de nouveau, mais l'ES Sétif fait la bonne opération à l'issue de cette première manche. Entendu... "Ce résultat nous met en bonne position pour le match retour. Les joueurs savent qu'ils représenteront non seulement l'ESS, mais également toute l'Algérie. Ils seront motivés à 200 %" - Kheireddine Madoui, entraîneur de l'ES Sétif. Le joueur Si l'AS Vita Club peut toujours croire en ses chances dans cette finale de la Ligue des champions de la CAF 2014, c'est surtout grâce à Lema Mabidi, qui a permis aux Congolais de revenir au score à deux reprises. Contre Sétif, le défenseur marque son premier but sur penalty, à la troisième minute du temps additionnel de la première période. Sa deuxième réalisation est un petit bijou. À la 74ème minute, il déclenche une frappe tonitruante de l'extérieur de la surface, qui vient se loger dans la lucarne gauche du gardien Khedairia. La stat 10 - Comme la série en cours de matches sans défaite à domicile pour l'AS Vita Club en Ligue des champions de la CAF. La dernière défaite des Congolais devant leur public remonte à 2012, contre les Algériens de l'ASO Chlef, au premier tour. Depuis, ils ont gagné sept fois et concédé trois matches nuls.
