Dans un environnement international marqué notamment par la poursuite de la récession économique mondiale touchant plus particulièrement les pays industrialisés, l'économie tunisienne continue d'enregistrer des résultats probants qui font rougir bon nombre d'économies à des stades de développement similaires, voire même développées. Il faut dire que le gouvernement tunisien a pris, dans les délais requis, toutes les mesures nécessaires, à court et à moyen termes, pour endiguer au maximum les effets néfastes de la crise économique mondiale, notamment pour les secteurs ayant des relations directes et indirectes avec l'extérieur. Pas étonnant dés lors que les paiements extérieurs de la Tunisie affichent en ces temps durs une santé étincelante. En effet, la Banque centrale de Tunisie (BCT) a, dans son dernier bulletin de conjoncture, passé en revue l'évolution des paiements extérieurs de l'économie nationale courant l'exercice écoulé. Il en ressort que la balance générale des paiements s'est soldée en 2008 par un excédent de 2.050 MDT contre 883 MDT au titre de l'année 2007, enregistrant une amélioration de 1.167 MDT et ce, malgré l'élargissement du déficit courant de 982 MDT pour atteindre 2.157 MDT. L'analyse des conjoncturistes de la BCT attribue cette évolution à la réalisation d'un excédent appréciable au niveau de la balance des opérations en capital et financières qui a augmenté de 2.102 MDT pour passer, d'une année à l'autre, de 2.105 MDT à 4.207 MDT. Corrélativement à ces évolutions, les avoirs nets en devises se sont élevés à 11.656 MDT, soit l'équivalent de 139 jours d'importation à la fin décembre 2008 contre 9.582 MDT et 141 jours au terme de 2007. Sur un autre plan, l'arsenal des principales mesures d'ordres conjoncturel et structurel prises par les autorités tunisiennes en vue tonifier le tissu économique national à travers les entreprises tunisiennes a été passé en revu par le dernier périodique de conjoncture de la BCT. Le déficit de la balance des opérations courantes Au niveau de la balance des opérations courantes, la BCT indique qu'elle s'est soldée par un déficit de 2.157 MDT en 2008, représentant 4,2% du PIB contre 1.175 MDT et 2,6% au titre de l'année 2007. Cet élargissement est attribuable, essentiellement, à l'accroissement du déficit commercial qui, exprimé FOB-FOB, est passé, d'une année à l'autre, de 3.685 MDT à 4.939 MDT. Parallèlement, le déficit de la balance des revenus de facteurs a augmenté de 224 MDT pour atteindre 643 MDT. En revanche, l'excédent de la balance des services s'est amélioré de 485 MDT pour s'élever à 3.184 MDT.
Creusement du déficit de la balance commerciale Présentant la situation de la balance commerciale, le périodique de conjoncture de la BCT souligne qu'elle a enregistré en 2008, exprimé FOB-CAF, un déficit. Il précise même que ce déficit s'est creusé de 1.574,1 MDT pour se situer à 6.601,8 MDT en 2008 contre 5.027,7 MDTen 2007. Parallèlement, le taux de couverture s'est replié de 1,2 points de pourcentage pour se situer à 78,2% et ce, suite à la progression des importations à un rythme plus accéléré que celui des exportations, soit 23,7% et 21,8% pour s'élever à 30.238,8 MDT et 23.637 MDT respectivement.
Evolution par groupes de produits La BCT a par la suite tracé l'évolution de la balance commerciale par groupes de produits. Elle a, en premier lieu relevé une détérioration du solde de la balance énergétique qui a dégagé, au cours de l'année 2008, un déficit de 833,9 MDT contre un excédent de 136,2 MDT une année auparavant et ce, suite à la progression des importations à un rythme plus accéléré que celui des exportations, soit 63,7% et 30% respectivement contre 5% et 55,5%enregistrés au cours de l'année 2007. En conséquence, le taux de couverture s'est inscrit en baisse de 21,5 points de pourcentage pour se situer à 83%. De même, le déficit de la balance alimentaire s'est élargi de 323,2 MDT pour se situer à 748,6 MDT en 2008. La BCT explique cette évolution par la hausse des importations de 27,3% dont les huiles végétales (+94,3%) et les produits céréaliers (+23,4%) alors que les exportations ont augmenté de 14,5%. Le taux de couverture s'est, par conséquent, inscrit en baisse de 8 points de pourcentage pour se situer à 71,2%. Egalement, le déficit de la balance des biens d'équipement s'est détérioré de 247 MDT pour s'élever à 3.161,8 MDT. Le taux de couverture s'est néanmoins amélioré de 1,4 points de pourcentage pour se situer à 45,3% et ce, suite à l'augmentation des exportations à un rythme plus accéléré que celui des importations, soit 15,1% et 11,4% respectivement.
Repli du solde de la balance alimentaire et contraction du déficit de la balance des matières premières et demi-produits Au niveau de la balance des biens de consommation, la BCT indique qu'elle s'est repliée, passant de 1.005,1 MDT en 2007 à 901,7 MDT en 2008. Le ralentissement des exportations et des importations qui n'ont évolué, respectivement, que de 3,6% et 5,8%, au cours de 2008, contre 18,6% et 15% une année auparavant, est dû, essentiellement, à la décélération des exportations et des importations du secteur textiles, habillements et cuirs qui ont quasi-stagné en 2008 (0,4% et 0,2% respectivement) contre 17,1% et 19,3% une année auparavant. Le taux de couverture s'est, par conséquent, inscrit en baisse pour se situer à 113,4% contre 115,9% en 2007. Enfin, la BCT a relevé une contraction du déficit de la balance des matières premières et demi-produits de 69,6 MDT pour atteindre 2.759,2 MDT. Les exportations ont progressé plus rapidement que les importations, soit 48,5% et 30,2% respectivement, contre 23,9% et 27,3% une année auparavant, évolutions dues, essentiellement, à la forte hausse de la valeur des échanges du secteur des mines, phosphates et dérivés sous l'effet de la flambée des prix avec des exportations et importations qui ont progressé de 133,7%et 255,4%respectivement. Ces évolutions ont, par ailleurs, permis d'améliorer le taux de couverture de 9 points de pourcentage pour se situer à 73%.
L'excédent de la balance des services atténué par le déficit de celle des revenus de facteurs Analysant la situation de la balance des services en 2008, les conjoncturistes de la BCT ont indiqué qu'elle a enregistré un excédent en accroissement de 485 MDT pour se situer à 3.184 MDT contre 2.699 MDT en 2007. En particulier, ils précisent que les flux bénéficiant au secteur touristique, principale composante au niveau des recettes de services, ont augmenté de 9,1% pour se situer à 3.358 MDT contre 3.077 MDT une année auparavant, sachant que les nuitées globales ont enregistré une augmentation de 1,8%par rapport à l'année précédente. Par contre, la BCT souligne que la balance des revenus de facteurs s'est soldée en 2008 par un déficit de 643 MDT contre 419 MDT en 2007, soit un accroissement de 53,5%. L'Institut d'Emission explique cet élargissement par l'accroissement des dépenses au titre des revenus de capital de 15,1% pour s'élever à 3.423 MDT dont 859 MDT destinés au remboursement des intérêts de la dette à moyen et long termes. Parallèlement, les recettes au titre des revenus de travail ont augmenté de 8,6% ou 189 MDT pour atteindre 2.387 MDT permettant de limiter l'effet de la hausse des dépenses au titre des revenus de capital sur l'élargissement du déficit de la balance des revenus de facteurs.
Consolidation de la hausse de l'excédent de la balance des opérations en capital et financières L'analyse de la BCT révèle en outre que l'excédent de la balance des opérations en capital et financières s'est inscrit en hausse de 2.102 MDT en 2008 pour se situer à 4.207 MDT contre 2.105 MDT une année auparavant. Détaillant les principales évolutions enregistrées au cours de l'exercice écoulé, elle indique en premier lieu que l'augmentation de l'excédent de la balance des investissements étrangers de 898 MDT pour atteindre 2.878 MDT est imputable essentiellement à l'accroissement des flux des investissements directs de 51% pour se situer à 3.127 MDT répartis selon les principaux secteurs bénéficiaires comme le secteur énergétique avec1.629 MDT dont 716 MDT au profit du projet «Asdrubal, celui des industries manufacturières avec 642 MDT, dont 105 MDT au profit du secteur des matériaux de construction et 216 MDT au profit des industries chimiques et enfin le secteur des services avec 839 MDT, soit une augmentation de 621 MDT et ce, grâce aux importants investissements réalisés au profit du secteur financier (371 MDT), du secteur du tourisme et de l'immobilier (192 MDT) et de celui du transport (189 MDT destinés à la réalisation du projet de l'aéroport «Enfidha»). Egalement, la BCT indique que la balance des opérations en capital et financières a enregistré en 2008 une amélioration de l'excédent de la balance des prêts-emprunts de 1.294 MDT, dégageant un excédent de 1.207 MDT en 2008 contre un déficit de 87 MDT une année auparavant et ce, suite, notamment, au repli des dépenses engagées pour le remboursement du principal de la dette à moyen et long termes qui ont atteint 1.749 MDT contre 2.447 MDT en 2007.
Une réactivité légendaire Il faut dire que les performances des paiements extérieurs de la Tunisie en 2008, tout comme les résultats probants de l'économie nationale dans son ensemble durant l'année écoulée, ont été favorisées par la réactivité exemplaire des pouvoirs publics en Tunisie qui ont pris, à temps, un train de mesures conjoncturelles et structurelles pour aider les entreprises tunisiennes qui connaissent une baisse de leur activité, notamment celles ayant des rapports étroits avec l'extérieur, à affronter la conjoncture externe adverse. Le périodique de conjoncture de la BCT a, à cet effet, rappelé l'arsenal de ces mesures prises afin de relancer l'activité économique et renforcer la compétitivité de l'entreprise tunisienne.
Mesures conjoncturelles -Prise en charge par l'Etat de 50% de la contribution patronale au régime de sécurité sociale durant la période de recours à la réduction de 8 heures au moins de l'horaire de travail par semaine et à concurrence de 100%durant la période de la mise des travailleurs au chômage technique, -Prise en charge par l'Etat de 50% du coût de l'assurance des exportations des entreprises, -Prise en charge par l'Etat de 2 points de pourcentage du taux d'intérêt des crédits bancaires, suite aux opérations de rééchelonnement au profit des entreprises exportatrices qui subissent un retard dans le recouvrement de leurs recettes d'exportation ou un ralentissement de leur activité, -Autorisation des établissements de crédit, au titre de l'opération de rééchelonnement sus-indiquée, de réduire les intérêts qui en découlent de l'assiette de l'impôt sur les sociétés et de ne pas comptabiliser les crédits réechelonnés dans les actifs classés, -Soutien des entreprises à financer leurs besoins complémentaires en fonds de roulement et mise à la disposition de la Société tunisienne de garantie (SOTUGAR) d'une ligne de 25 MDT destinée au préfinancement des exportations et à la mobilisation des créances nées sur l'étranger, -Renforcement des interventions du Fonds d'accès aux marchés extérieurs dans sa deuxième phase (FAMEX 2), en lui réservant une enveloppe financière de 10 MDT afin d'inclure 200 nouvelles entreprises au cours de l'année 2009, en attendant le démarrage du FAMEX 3, -Allocation d'une enveloppe de 8 MDT au Fonds de promotion des exportations (FOPRODEX) en vue du règlement des dossiers en suspens au titre des années 2007 et 2008, -Elaboration d'un programme pour l'intensification des campagnes publicitaires et de promotion du produit touristique.
Mesures structurelles -Poursuite de la réforme de la tarification douanière dans le sens de la réduction du nombre des taux actuellement en vigueur de 9 à 6 en 2009, puis de 6 à 5 en 2010, et du tarif moyen des droits de douane pour le ramener à 15%à l'horizon de 2011, -Entrée en activité effective du guichet unique du port de Radès avant la fin de 2010 et organisation des structures intervenantes dans ce port pour réduire le délai moyen de séjour des marchandises à trois jours au terme de 2009, -Parachèvement de la liasse unique pour couvrir le secteur du transport au cours de l'année 2009, -Evaluation du cadre général d'organisation du secteur des services et élaboration d'un plan d'actions pour sa mise à niveau et sa promotion, -Réduction de 25% du tarif des lignes spécialisées des communications, -Elaboration d'un programme d'actions pour la concrétisation de la décision du Président de la République visant à réduire les créances impayées des banques à 10% en 2011 et à réorganiser les offices, les coopératives agricoles et les établissements publics enregistrant des déséquilibres financiers, -Réforme du système de garantie des crédits sur la base de l'évaluation de la grille des remboursements et des tarifs appliqués par la SOTUGAR, parallèlement à la mise en oeuvre d'un programme d'actions pour améliorer le rendement de cette société, -Réforme du cadre législatif et réglementaire des sociétés et fonds d'investissement à capital de développement, -Réduction à 7 jours des délais de remboursement du trop perçu de la TVA au titre des opérations d'exportation, -Réduction des formalités nécessaires à la création des entreprises de 10 à 5 formalités, -Révision des lois relatives au registre du commerce, au redressement et à la cession des entreprises, ainsi qu'à la faillite et au code des sociétés commerciales, -Redéploiement des bureaux des représentations commerciales à l'étranger et renforcement de leur présence dans les marchés émergents, -Démarrage de l'élaboration d'un troisième programme de développement des exportations et soutien des entreprises à accéder à de nouveaux marchés, -Mise à la disposition des entreprises non-résidentes d'une ligne de financement de 100 millions d'euros par les banques off-shore.
Tout cet arsenal de mesures prouve, si besoin est, que la Tunisie, forte de la sagesse de son Président et de son équipe éveillée, gère bien ses finances et son économie. Elle donne ainsi une belle image d'un pays qui anticipe, qui fait face avec les moyens de bord à la gravité de la crise mondiale et qui est prêt à s'intégrer dans le nouvel ordre économique mondial dont les bases ont été posées par la dernière réunion du G20 le 2 avril courant à Londres.
