(Reuters) - Sony Corp s'apprête à prendre le plein contrôle de Sony Ericsson, sa coentreprise de téléphonie mobile avec Ericsson, ont annoncé les deux partenaires jeudi. Sony versera 1,05 milliard d'euros en numéraire à Ericsson pour racheter sa part de 50% dans la coentreprise, espérant ainsi rattraper Apple et Samsung sur le marché des smartphones.
L'opération de Sony lui donne la propriété de certains brevets détenus par Ericsson et lui permettra d'intégrer la production de la coentreprise à sa propre gamme de produits.
"C'est le début de quelque chose que je trouve assez magique", a déclaré dans un communiqué le PDG Howard Stringer.
"Nous pouvons offrir plus rapidement et plus largement à nos clients des smartphones, tablettes et télévisions qui se connectent entre eux sans effort et ouvrent de nouveaux mondes de divertissement en ligne."
Sony chercherait ainsi à imiter Apple en donnant à ses produits une meilleure interopérabilité, décrypte Nobuo Kurahashi, analyste chez Mizuho Investors' Securities.
"Etant donné que les ventes de téléviseurs devraient chuter, les smartphones semblent devenir des produits plus importants pour Sony, vu que leurs ventes augmentent dans le monde entier et qu'ils deviendront probablement le principal appareil par lequel les gens se connectent à Internet", commente-t-il.
Sony Ericsson a été créée en 2001, démarrant d'abord sur les chapeaux de roue avec un éventail d'appareils photos et de téléphones équipés de baladeurs MP3, avant de perdre du terrain dans la course des smartphones.
L'année dernière, Sony Ericsson représentait environ 2% du marché mondial de la téléphonie mobile, avec des ventes de 6,3 milliards d'euros et quelque 7.500 salariés.
Vers 11h15 GMT, l'action Ericsson gagnait 5,17% à 70,15 couronnes.
