En visite à Bamako, pour discuter de l'intervention militaire française au Mali, François Hollande a donné un discours adressé tout aussi bien aux maliens qu'aux alliés de la France dans cette opération, mais aussi, aux voisins qui voyaient de travers cette « incursion » française dans les terres d'Afrique. Le registre de ce discours a été voulu par le président français dans une optique tranquillisante, pour tous les belligérants. En effet, le message était on ne peut plus clair : La France s'est engagée, par acquis de conscience du devoir, dans cette affaire, en réponse à la sollicitation expresse de l'Etat malien. La France est satisfaite de l'avancée rapide de l'opération de traque des terroristes. La France est fière de pouvoir rendre au Mali son unité, son intégrité et sa force. Mais la France n'a aucune intention de s'éterniser dans la zone, et demande, en conséquence au Mali et aux pays voisins de « porter leur destin ». Voilà donc un discours qui a le mérite d'être clair, et surtout de couper court aux supputations de tout bord concernant de supposés intérêts français financier ou géostratégiques dans le Mali. Voici, ci-après, une transcription de quelques passages du discours de François Hollande à Bamako, le 2 février 2013 : « Oui, c'est vrai, j'ai pris une décision grave le 10 janvier d'engager les soldats français avec les soldats maliens. C'était l'appel que m'avait lancé le président Traore. C'était le devoir de la France qui agissait au nom de la communauté internationale avec le soutien des pays européens dans le cadre des Nations unies. (…) Depuis cette date, ville après ville, village après village, les armées du Mali et de la France appuyées par les pays de l'Afrique de l'Ouest rendent enfin au Mali son unité, son intégrité et sa force. (…) Mais la France n'a pas vocation à rester ici au Mali, parce que ce sont les Maliens eux-mêmes, les Africains qui assureront la sécurité, l'indépendance, la souveraineté. C'est ainsi que je conçois les relations entre la France et l'Afrique. Le respect, la démocratie, la transparence. C'est vous, maintenant, qui allez porter votre destin. (…) La France est aux côtés du Mali par ses soldats mais elle est aussi aux côtés du Mali par son aide, par son soutien. Nous avons décidé d'être à vos côtés pour vous accompagner dans le redressement économique ; dans la renaissance de vos services publics, pour l'éducation, la santé, la sécurité. Nous contribuerons à la réédification des sites culturels maliens. (…)
