«Plus que jamais la France souhaite être aux côtés de la Tunisie sur la voie de la démocratie choisie par le peuple tunisien», a affirmé le Président français Nicolas Sarkozy au cours de l'entretien qu'il a eu mercredi à midi, au Palais de l'Elysée, avec M. Béji Caïd Essebsi, Premier ministre du Gouvernement de transition. Recevant M. Caïd Essebssi, au terme de sa visite officielle à Paris les 17 et 18 mai, le Président Sarkozy a précisé que le soutien de la France à la Tunisie concerne tous les domaines notamment économique et social. L'accent a été mis à ce sujet de l'invitation adressée à la Tunisie pour assister à la réunion du G8 qui se tiendra les 26 et 27 mai à Deauville (France) et qui permettra à la Tunisie de rencontrer les principaux bailleurs des fonds. Les moyens de rapprochement entre les sociétés civiles ainsi que l'amélioration des échanges entre les institutions de l'Etat de droit dans les deux pays ont été également examinés au cours de la réunion. Les deux parties ont évoqué, sur un autre plan, la question des immigrés clandestins tunisiens en France, relevant les possibilités offertes pour traiter cette question dans le cadre de l'ouverture et des valeurs humanitaires. Elles ont exprimé leur volonté de poursuivre le renforcement des relations bilatérales qui “sont extrêmement confiantes et extrêmement ouvertes”. A l'issue de la rencontre, M. Beji Caïd Essebsi a déclaré que cette visite entre dans le cadre des relations excellentes et intenses entre la Tunisie et la France et intervient à la suite de l'invitation adressée à la Tunisie pour assister à la Réunion du G8. “Nous allons présenter, dans cette perspective, un très important projet, unique en son genre, qui changera profondément la réalité économique dans le pays”. “Nous avons les engagements suffisants du groupe du G8 et le Président français sera un défenseur de la Tunisie” a indiqué M. Caid Essebsi, affirmant que “les économistes ont raison”, en référence à l'appel lancé par 21 économistes au G8 pour l'adoption d'un plan économique de soutien à la transition démocratique en Tunisie. Auparavant, Le Premier ministre a eu, mercredi matin, deux entretiens avec le maire de Paris, Bertrand Delanoë et le Président du Sénat, Gérard Larcher. Les deux hauts responsables français ont exprimé leur admiration et leur considération au peuple tunisien et à son gouvernement et leur soutien total à la Tunisie dans son action de transition démocratique.
