Les représentants de l'Union tunisienne de l'agriculture et de la pêche (UTAP) au sein de la commission consultative, chargée de l'organisation de l'activité de la pêche, se sont réunis vendredi, à Tunis, dans l'objectif de présenter des suggestions même de régler les questions qui entravent le développement du secteur. Au cours de cette réunion, les participants ont exprimé « leur mécontentement » après la décision de la direction générale de la pêche et de la pisciculture d'ajourner à deux reprises la date de la réunion programmée de ladite commission consultative en dépit de son urgence. Dans un communiqué, publié vendredi, ils ont, en outre, fait part de « leur indignation » quant à la décision du directeur général de la pêche et la pisciculture d'accorder 40 nouveaux permis de pêche à la traîne dans la région du golfe de Gabès, une zone, ont-ils précisé, qui fait face à une surexploitation de ses ressources halieutiques et une régression de son rendement. Ils ont, dans ce cadre, rappelé l'appel lancé par les professionnels du secteur relatif à la réduction des activités de pêche dans cette région. Les participants se sont par ailleurs interrogés sur les causes de la non publication de la nouvelle loi sur la sécurité sociale dans le secteur de la pêche, malgré les promesses présentées par le ministre de l'agriculture et de l'environnement de la publier dans les plus brefs délais. D'autre part, ils ont évoqué plusieurs lacunes au niveau du système du repos biologique, lesquelles menacent les intérêts des armateurs qui en assument seuls le financement. Cette situation est en contradiction avec l'objectif essentiel mis en place par ce système. Le repos biologique est un système national qui doit être soutenu par tous les intervenants dans le secteur, ont-ils prévenu. Les propositions consistent à organiser le repos biologique pour l'année 2011 (du mois de juillet jusqu'à la fin du mois de septembre) et à réviser le plafond de l'aide destinée à l'équipage pour atteindre le niveau du salaire minimum agricole garanti (SMAG) (multiplié par 20 au lieu de 17 actuellement). Ils ont proposé d'adopter le code de la pêche dans la répartition des bénéfices entre les armateurs et les membres de l'équipage ainsi que le réexamen de la question de la période de l'attribution de la prime. Ces propositions, ont-ils souligné, sont des demandes urgentes qui nécessitent des mesures accélérées de la part de l'administration laquelle “s'est contentée d'augmenter la prime sur les carburants, une décision appréciée par les professionnels mais qui, selon eux, ne constitue pas une solution, vu la hausse des coûts. Les participants ont indiqué que si le ministère “ne répond pas à leurs exigences qui concernent également la résolution de la question de l'endettement dans le secteur de la pêche, les armateurs et les pêcheurs procéderont à d'autres modes de contestations et pourraient même refuser d'adhérer cette année au système du repos biologique. M. Hechmi Missaoui, directeur général de la pêche et de la pisciculture au ministère de l'Agriculture et de l'Environnement, a désapprouvé les propos des représentants de l'UTAP, soulignant que la décision du report de la réunion est particulièrement imputée au manque de préparation des parties prenant généralement part à cette réunion. Concernant les 40 autorisations pour la pêche à la traîne dans le golfe de Gabès, il a relevé que l'information est erronée, en précisant que le ministère va réduire le nombre de navires de la pêche au Thon en Tunisie de 40 navires actuellement à 21 chalutiers, et ce conformément à la convention internationale pour la conservation des thonidés, signée par la Tunisie. Des autorisations seront accordées, également, au reste des embarcations qui seront réduites et dont le nombre s'élève à 19 bateaux, lesquels seront affectés à d'autres activités de la pêche autre que la pêche au thon. Il a précisé que l'unification du nouveau système de sécurité sociale des pêcheurs est en cours de parachèvement. S'agissant des propositions portant sur le repos biologique, il a relevé que l'amendement de la loi y afférent est en cours et devrait être publié au cours du mois de juin 2011.
