Une nouvelle vague de pluies torrentielles, d'inondations soudaines et de tornades s'est abattue ce samedi sur le Sud et le Midwest des Etats-Unis, aggravant une crise climatique meurtrière qui a déjà fait au moins 16 morts, dont 10 dans le Tennessee. Selon la National Weather Service (NWS), plusieurs rivières ont atteint ou dépassé le seuil de "crue majeure", et la situation pourrait encore empirer dans les jours à venir, en raison de la montée continue des eaux. Des victimes dans plusieurs Etats et des scènes de chaos Parmi les victimes, on recense notamment : * Un homme de 57 ans emporté par les eaux à West Plains, dans le Missouri. * Un enfant de 9 ans noyé en se rendant à l'école dans le Kentucky. * Un homme de 74 ans, retrouvé mort dans une voiture submergée à Nelson County. * Un enfant de 5 ans décédé dans sa maison à Little Rock, dans l'Arkansas, à la suite d'un incident lié aux intempéries. Des tornades violentes aggravent les dégâts En amont de ces inondations, des tornades destructrices avaient déjà ravagé des quartiers entiers plus tôt dans la semaine, causant la mort d'au moins 7 personnes. Deux tornades ont été confirmées vendredi soir, dont une à Blytheville (Arkansas), où les vents ont projeté des débris jusqu'à 7,6 km d'altitude. À Louisville, dans le Kentucky, le maire Craig Greenberg a annoncé que le niveau de la rivière Ohio avait monté de 1,5 mètre en 24 heures, avertissant que cette crue figurait potentiellement parmi les dix pires inondations de l'histoire de la ville. Fermetures, évacuations et état d'urgence Face à la menace, les autorités ont : * Décrété l'état d'urgence dans de nombreuses régions du Mississippi, de l'Arkansas, du Tennessee et du Kentucky ; * Fermé des centaines de routes à cause des inondations et des glissements de terrain ; * Ordonné des évacuations forcées à Falmouth, dans le Kentucky, où la crue de la rivière Licking pourrait atteindre des niveaux comparables à ceux de la catastrophe de 1997. Des conditions météo exacerbées par des facteurs climatiques Les météorologues expliquent cette situation extrême par une combinaison de facteurs météorologiques intenses : air chaud, humidité élevée en provenance du Golfe du Mexique, instabilité atmosphérique et vents puissants. Certaines zones ont reçu : * Plus de 30 cm de pluie au Kentucky ; * 20 cm dans l'Arkansas et le Missouri. Une agence météorologique sous pression Cette catastrophe naturelle survient alors que la National Weather Service traverse une crise de personnel. Environ 50 % de ses bureaux fonctionnent avec un déficit de 20 % d'effectifs, conséquence des réductions de postes opérées sous l'administration Trump, dans le cadre de la rationalisation des agences fédérales. Ce taux de sous-effectif a doublé en dix ans, compromettant la capacité de réponse rapide aux événements extrêmes. Alors que les Américains tentent de faire face à cette nouvelle épreuve climatique, les voix s'élèvent pour alerter sur la nécessité d'un investissement massif dans les infrastructures météorologiques et de secours, afin d'anticiper et de gérer des phénomènes désormais de plus en plus fréquents et destructeurs. Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
