NEW YORK, (TAP) - Les prix du pétrole ont fini en forte baisse jeudi à New York, dans un marché refroidi après deux séances de progression sur l'idée d'une nouvelle phase de mesures de soutien à l'économie américaine. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en aoot a terminé à 95,69 dollars, en repli de 2,36 dollars par rapport à la veille. "Le marché est un peu schizophrène. Les places financières sont très sensibles à l'actualité, dont la Bourse, les changes, et le brut", a observé Rich Ilczyszyn, de Lind-Waldock. Le cours du baril de référence s'était valorisé de 3pc au cours des deux séances précédentes, soutenu en partie mercredi par l'idée de nouvelles mesures de soutien à l'économie américaine évoquée, parmi d'autres scénarios, par le président de la Réserve fédérale américaine Ben Bernanke lors d'une intervention devant des représentants américains. Mais dans une nouvelle audition devant des sénateurs jeudi, le patron de la Fed a déclaré que l'institution n'était pas prête à le faire, au vu de l'état actuel de l'économie, notamment du niveau de l'inflation. "C'est un marché avec des volumes d'échanges peu étoffés qui s'est un peu emballé. Le discours de Ben Bernanke a dégrisé le marché", a souligné Rich Ilczyszyn. Dans le même temps, le dollar s'est repris, en particulier face à l'euro, et l'indice Dow Jones est tombé dans le rouge à la Bourse de New York. Le marché du pétrole avait ouvert en hausse, soutenu par des indicateurs encourageants "du fait que les ventes de détail ont progressé en juin, que les demandes d'allocations chômage ont reculé la semaine passée et que l'indice des prix à la production a reculé", a expliqué Phil Flynn, de PFG Best Research. Le faible rebond des ventes de détail aux Etats-Unis (+ 0,1pc par rapport à mai) s'est révélé une relative bonne surprise puisque les analystes tablaient sur un deuxième recul mensuel consécutif. Les inscriptions au chômage aux Etats-Unis sont pour leur part tombées à leur plus bas niveau depuis la mi-avril lors de la première semaine de juillet. Les prix à la production ont enregistré en juin leur premier recul depuis un an.
