TUNIS (TAP) - "De nombreuses compagnies américaines et étrangères ont élaboré des programmes de vols et de visites de découverte dans l'espace et autour de l'orbite. Ces programmes seront expérimentés vers la fin de l'année 2011" a indiqué Marsha Ivins. L'astronaute américaine, en visite de deux jours en Tunisie, dans le cadre de l'échange scientifique et culturel tuniso-américain, a affirmé, mercredi, dans une conférence de presse à Tunis, que le tourisme dans l'espace sera une réalité dans trois à cinq ans. Elle a souligné que ce genre de voyages dans l'espace nécessite, toutefois, beaucoup de financement aussi bien pour les visiteurs que pour les compagnies organisatrices, ajoutant qu'une question s'impose: est-ce qu'il y a vraiment un marché pour ce type de tourisme?. Elle a fait savoir que plusieurs pays et nationalités coopèrent aux programmes de l'espace de l'agence américaine NASA, précisant que pour développer ce domaine et former des jeunes, la contribution du secteur privé demeure fondamentale. Répondant à une question sur les thèses apocalyptiques qui prévoient la fin du monde et l'envahissement de la terre par des extraterrestres en 2012, elle a rappelé que la NASA a affirmé sur son site qu'il n'existe aucune preuve scientifique sur ces rumeurs. Par ailleurs, Marsha Ivins devait évoquer, mercredi matin, à la Cité des sciences, à Tunis, devant un public de jeunes son expérience dans l'espace. Jeudi, elle se rendra, à l'Association "jeunes sciences" de Tunis. Titulaire d'un diplôme en ingénierie aérospatiale, Marsha Ivins a effectué 1342 heures dans l'espace en cinq vols dont le dernier remonte à 2001.
