KABOUL (TAP) - Trente-et-un membres des forces spéciales américaines ont été tués dans le crash d'un hélicoptère dans la nuit de vendredi à samedi dans la province centrale afghane du Wardak, a annoncé la présidence afghane dans un communiqué. Il s'agit des plus importantes pertes en un seul événement pour la coalition en Afghanistan depuis l'intervention étrangère et le début du conflit fin 2001. "Le président de la République d'Afghanistan, Hamid Karzaï, adresse ses condoléances après le crash d'un hélicoptère de l'Otan et la mort de 31 membres des forces spéciales américaines", indique le communiqué de la présidence. Sept militaires afghans - membres des forces spéciales afghanes selon le ministère afghan de la Défense - ont également péri dans le crash, selon le texte de la présidence, qui ne précise pas les causes. L'Otan avait confirmé dans la matinée qu'un de ses hélicoptères s'était écrasé, sans fournir de bilan, ni préciser la nationalité de ses occupants ou l'origine du crash. Interrogée après l'annonce de la présidence afghane, la coalition n'a pas souhaité réagir dans l'immédiat. Les insurgés talibans ont affirmé avoir abattu l'hélicoptère, mais ils sont connus pour revendiquer parfois des actions dont ils ne sont pas responsables. Selon le porte-parole des autorités du Wardak, l'hélicoptère s'est écrasé au cours d'une opération nocturne conjointe avec les forces afghanes. Il n'a pu préciser si l'hélicoptère avait ou non été abattu.
