ANKARA (TAP) - L'armée turque doit entamer ce mercredi des manoeuvres dans la province de Hatay (sud, frontalière de la Syrie), où plus de 7.000 Syriens fuyant la répression des manifestations anti-gouvernementales ont trouvé refuge depuis six mois, a annoncé l'état-major des armées. Ces exercices de "mobilisation" prévus à l'avance, se poursuivront jusqu'au 13 octobre dans la localité d'Iskenderun, selon un communiqué en ligne. Ils coïncideront avec une visite dimanche du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan dans les camps de réfugiés qui se trouvent dans la province. Une brigade d'infanterie mécanisée et près de 800 réservistes doivent participer aux manoeuvres, organisées chaque année dans divers endroits du pays. Les relations autrefois cordiales entre Ankara et Damas se sont considérablement dégradées depuis le soulèvement contre le président syrien Bachar al-Assad. Le chef du gouvernement turc a fermement condamné la répression et a plaidé à plusieurs reprises en faveur de réformes démocratiques avant d'annoncer avoir rompu avec le régime de Damas. Mardi en Afrique du Sud où il se trouve en visite, Erdogan a de nouveau dénoncé la répression contre les manifestants qui a fait quelque 2.700 morts, selon les Nations unies. "On ne peut pas rester comme un spectateur face à ce qui se passe en Syrie. On tue des innocents et des gens sans défense. On ne peut pas dire: laissons les choses continuer comme cela", a-t-il déclaré devant la presse. A Hatay, Erdogan devrait annoncer un train de sanctions de son pays contre la Syrie voisine, selon les médias. La Turquie a arraisonné le mois dernier un cargo qui transportait des armes pour la Syrie et a annoncé qu'elle ferait de même pour toutes les cargaisons d'armes destinées à ce pays.
