MOSCOU (TAP) - Bachar al-Assad n'est pas prêt à démissionner et estime qu'il bénéficie d'un important soutien en Syrie, en dépit d'un mouvement de contestation réprimé par le régime depuis 11 mois, a indiqué vendredi un député russe qui a rencontré le président syrien à Damas. «J'ai rencontré Assad et je n'ai pas eu l'impression que c'était un homme prêt à quitter le pouvoir du jour au lendemain», a déclaré Alexeï Pouchkov, président de la commission des Affaires étrangères de la chambre basse du Parlement russe (Douma), lors d'une conférence de presse à Moscou. «Il y a un mouvement de contestation, mais il n'est pas suffisant pour faire sentir au président que tout s'effondre sous ses pieds et qu'il est obligé de démissionner», a ajouté M. Pouchkov, qui s'est rendu en Syrie du 19 au 22 février. Aux yeux du parlementaire russe, M. Assad bénéficie d'un important soutien à Damas. «On peut sentir les tensions, mais on ne sent pas que la ville est au bord de la guerre civile. Malheureusement, il y a des manifestations avec des victimes, mais les magasins sont ouverts et tout le reste est ouvert très tard (...). La vie quotidienne semble normale», a encore dit M. Pouchkov. Début février, le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, avait lui aussi rencontré à Damas le président Assad qui lui avait alors promis de «faire cesser les violences d'où qu'elles viennent». Des centaines de personnes ont depuis été tuées. La Russie, avec la Chine, a déjà bloqué deux résolutions de l'ONU proposées par des pays occidentaux pour condamner la répression du régime de Bachar al-Assad.
