GABORONE, 17 nov 2010 (TAP) - Le onze national a concédé une deuxième défaite devant le Botswana sur le score de 1 but à 0 (mi-temps : 1-0), en match comptant pour la 6e journée des éliminatoires de la CAN 2012 de football (Groupe K), disputé mercredi à Gaborone. Surpris lors de la première journée, en juillet dernier à Tunis, par la formation des "Zebres" (0-1), le onze tunisien a subi de nouveau la loi du Botswana qui a remporté un deuxième succès grâce à un but dans les arrêts de jeu de la première mi-temps inscrit par le même Jérôme "JJ" Ramatlhakwane, auteur de la victoire de l'aller. La formation des Zèbres, en quête d'une première participation à une phase finale de Coupe d'Afrique, conforte, à la faveur de ce 4e succès, sa place de leader du Groupe K avec 13 points, soit une confortable avance de 6 points sur la Tunisie qui risque de se faire rattraper ou dépasser lors de la prochaine journée par le Malawi (6 pts), exempt mercredi. La sélection tunisienne, peu inspirée et amoindrie par l'absence de plusieurs titulaires, n'a guère pesé sur son adversaire et n'a pu rééditer ses performances à N'djaména (3-1) et Lomé (2-1). Pourtant, les co-équipiers de Mathlouthi auraient pu peut être inverser le sort de la rencontre en début de rencontre. Ils s'offraient en effet d'entrée une excellente occasion de mener au score dès la 4e minute. Akaichi pressait le gardien Modiri et l'obligeait à dégager le ballon qui ricochait sur le poteau, mais l'attaquant étoilé était contré de justesse par le portier botswanais dans sa tentative de placer le ballon au fond des filets. Le rythme baissait ensuite d'intensité même si la sélection tunisienne se montrait relativement la plus entreprenante à l'entre jeu face à une formation des "Zèbres" très prudente. Mais les tentatives offensives étaient rares de part et d'autre. Il fallait attendre la 23 minute pour voir Fahid Ben Khalfallah inquiéter la défense adverse d'un tir contré in extremis. Bien muselée à l'entre jeu durant presque une demi-heure, la sélection du Botswana commençait ensuite à presser les "Aigles de Carthage" dans leur zone. Sur un puissant tir Mogorosi faillit surprendre Mathlouthi (26), son bolide rasant la transversale, avant que le dangereux Ramatlhakwane ne rate un but tout fait sur une reprise de la tête suite consécutive à un tir de corner (28). La ligne d'attaque du onze national, amoindrie par les absences des attaquants Chermiti, Issam Jemaa et Allagui, blessés, se montrait peu incisive et n'inquiétait pas outre mesure la défense botswanaise. Les deux sélections semblaient se neutraliser au terme d'un mi-temps un peu terne lorsque Jerome "JJ" Ramatlhakwane, profitant d'un ballon relâché par Ayemn Mathlouthi sur un premier tir d'un de ses co-équipiers, poussait le ballon au fond des filets malgré l'ultime parade désespérée du gardien du onze national, donnant un précieux avantage à son équipe 4 minutes dans le temps additionnel. La formation des "Zèbres", sans impressionner, se montrait la plus réaliste en menant au score avant la pause. A la reprise, Bertrand Marchand relançait Darragi à la place de Korbi et Mouihbi en remplacement de Dhaouadi pour essayer de revigorer la ligne d'attaque. La ligne offensive se heurtait toutefois à une défense bien vigilante ou se montrait peu imaginative, à l'instar de Fahid Ben Khalfallah dont le tir n'était pas (65) et le centre tir intercepté facilement par gardien Modiri (68). Le milieu de terrain des Girondins de Bordeaux, qui s'est démené sans grande réussite, n'a pu prendre en défaut le gardien botswanais sur un autre tir lointain (76). Le onze tunisien faisait le forcing lors des dix dernières minutes, sans pouvoir inverser le cours de la rencontre. Mouihbi faillit égaliser, dans une position d'hors jeu (81), alors que Darragi laissait échapper l'ultime occasion d'égaliser dans l'ultime minute des arrêts de jeu en plaçant un tir sans danger dans les mains du gardien Modiri. La sélection des "Aigle de Carthage" qui s'était relancée dans la course après deux victoires probantes à l'extérieur se retrouve largement distancée par le Botswana. Si elle concède une deuxième défaite dans les éliminatoires, devant le même adversaire, qui ne compromet pas totalement ses chances, la sélection tunisienne n'a plus cependant de droit à l'erreur pour les reste des matches qui restent à disputer. Accusant un retard de 6 points sur la sélection des "Zèbres", elle espère voir le le Togo freiner lors de la 7è journée le Malawi qui commence à lorgner vers la deuxième place qualificative. Lors de la 7e journée, le Malawi affrontera fin mars le Togo et le Tchad recevra le Botswana, alors que le Tunisie sera exempte. Le onze national reprendra du service début juin prochain en accueillant le Tchad. Elle se déplacera en septembre prochain au Malawi avant de disputer son dernier match, en octobre prochain, face au Togo. Tunisie : Aymen Mathlouthi, Ammar Jemal, Karim Saidi, Khaled Souissi, Anis Bousaidi, Khaled Korbi (Oussama Darragi 46), Mejdi Traoui, Wissem Yahya, Fahid Benkhalfallah, Zouheir Dhaoudi (Youssef Mouihbi 53), Ahmed Akaichi (Saber Khelifa 78).
