TURKMENBACHI (Turkménistan), 13 sept 2009 (TAP) - Le président russe Dmitri Medvedev est arrivé dimanche au Turkménistan pour tenter d'apaiser les tensions entre les deux pays après une brusque réduction des importations de gaz de cet Etat d'Asie centrale vers la Russie, à la suite d'un incident controversé. Arrivé dans le port de Turkmenbachi sur la mer Caspienne, M. Medvedev a d'abord assisté à une course de véhicules tout-terrain avec son homologue turkmène Gourbangouly Berdymoukhamedov avec qui il devait ensuite s'entretenir dans la station balnéaire d'Avaza. Parlant à des journalistes, M. Medvedev a insisté sur la volonté de Moscou d'entretenir des « relations amicales » avec les pays d'Asie centrale. Les relations entre les deux pays se sont détériorées depuis l'explosion en avril dernier du gazoduc qui achemine le gaz turkmène vers la Russie, résultant dans le quasi-arrêt des exportations gazières vers la Russie. Une grande partie du gaz naturel turkmène a pour destination finale l'Europe. Le Turkménistan a accusé la Russie d'avoir été à l'origine de cet incident en réduisant brusquement le volume de gaz pompé, permettant à Moscou de réduire ses importations de gaz turkmène à un moment où la demande de gaz en Europe était en baisse. Moscou a démenti ces accusations en affirmant qu'il s'agissait d'un incident technique. Depuis l'accident d'avril, le Turkménistan subirait selon les experts un manque à gagner d'un milliard de dollars par mois et serait en passe d'atteindre rapidement les limites de stockage du gaz naturel qu'il extrait. Depuis l'explosion, le Turkménistan se tourne vers des pays occidentaux pour vendre son gaz—les quatrièmes réserves mondiales. « Je pense que tous les problèmes (liés à l'explosion d'avril) ont été réglés », a toutefois déclaré dimanche le président turkmène, cité par l'agence russe Interfax, laissant entendre que le différend était sur la voie du règlement. Dimanche, les deux dirigeants ont également supervisé la signature d'un accord de coopération pour le développement des gisements de gaz dans la mer Caspienne.
