PARIS, 23 sept 2009 (TAP) - Se laver fréquemment les mains, porter un masque et isoler les malades sont des mesures très efficaces pour limiter la propagation des virus respiratoires, selon une étude publiée en ligne mercredi par le British Medical Journal. Sous la direction de Tom Jefferson, membre de la "collaboration Cochrane" (un centre d'informations indépendant sur la santé) pour les infections respiratoires aiguës à Rome, des chercheurs ont passé au crible une soixantaine d'études scientifiques s'intéressant aux "mesures physiques" prises pour interrompre ou réduire la propagation des virus respiratoires. La grande majorité de ces études montrent l'efficacité de ces mesures, que ce soit à l'hôpital ou à la maison, telles que lavage de mains soutenu (plus de 10 fois par jour), lavage de mains avec une solution hydroalcoolique, utilisation de serviettes en papiers imprégnées, isolement du malade, utilisation combinée ou non de gants, de masques ou de blouses (pour les travailleurs de la santé). Les masques de type "N95" sont apparus un peu plus efficaces que les simples masques chirurgicaux, mais aussi plus inconfortables et plus coûteux, selon les chercheurs. Une étude rapporte une réduction de 43 pc de l'absentéisme à l'école avec l'utilisation d'un gel hydroalcoolique pour le lavage des mains. Des mouchoirs en papier traités avec une solution ont permis à des étudiants qui jouaient aux cartes de ne pas attraper de rhume, à l'inverse de ceux qui n'en utilisaient pas. Selon une étude menée à Hong Kong, l'utilisation de masques par l'entourage d'un malade et un lavage soutenu des mains,dans les 36 heures après l'irruption de la maladie, faisaient décroître la transmission de façon "significative". Les auteurs de l'étude étudient même un document récent de l'Organisation mondiale de la santé, et regrettent que le lavage des mains et les masques y soient mentionnés seulement deux fois et l'utilisation de gants et de blouses une fois, "alors que les vaccins et les antiviraux sont cités respectivement 24 et 18 fois".
