Salvatore « Toto » Riina, ancien parrain puissant et redouté de la mafia sicilienne, est mort vendredi de causes naturelles au lendemain de son 87e anniversaire. Salvatore « Toto » Riina, ancien parrain puissant et redouté de la mafia sicilienne, est mort vendredi de causes naturelles au lendemain de son 87e anniversaire. Surnommé « la Belva » [la bête], l'ancien chef suprême de la Cosa Nostra est décédé dans l'unité réservée aux détenus d'un hôpital de Parme, ville où il purgeait 26 peines de prison à vie pour des dizaines de meurtres commis entre 1969 et 1992. Parmi ses victimes figurent deux magistrats antimafia, Giovanni Falcone et Paolo Borsellino. Toto Riina avait été arrêté en 1993, après plus de 20 ans de cavale. Il était tombé dans le coma à la suite de complications lors d'une intervention chirurgicale subie il y a quelques jours. Sa famille avait été autorisée à se rendre à son chevet jeudi, a précisé le ministère de la Justice. Riina avait commencé sa carrière criminelle dans les rues de sa ville de Corleone, dans l'ouest de la Sicile, après la Seconde Guerre mondiale, avant de devenir le « capo di tutti i capi », le « parrain des parrains », au début des années 1980, sur fond de trafic de drogue et de corruption politique. Effrayés par sa sauvagerie, des centaines de mafieux craignant pour leur vie ont choisi de rompre l'« omerta », la loi du silence, et de témoigner contre lui. Son arrestation a eu lieu le 15 janvier 1993, quelques mois après les assassinats des juges Falcone et Borsellino et au moment où le paysage politique italien de l'après-guerre était en profonde mutation en raison de scandales à répétition. Depuis, Toto Riina était incarcéré dans un quartier de haute sécurité, afin de l'empêcher de poursuivre ses activités mafieuses de sa prison. Il a toujours refusé de coopérer avec la police et emporte ses secrets dans sa tombe.
