Hedi Belhaj, PDG de la SONEDE, a déclaré, vendredi 22 mars, qu'un ajustement des tarifs de consommation de l'eau potable est, désormais, nécessaire pour sauver la société et couvrir ses pertes, estimées à 172 millions de dinars entre 2008 et 2012. S'adressant aux journalistes lors d'une conférence de presse, tenue à Tunis, il a indiqué que ce projet d'ajustement, qui sera présenté au Conseil ministériel, propose une augmentation de 300 millimes par trimestre, soit 3 millimes par jour, du tarif fixe de la facture permanente de consommation de l'eau potable. Cette augmentation portera le montant de la facture de 3,800 dinars à 4,100 dinars pour environ 70% des abonnés de la SONEDE dont la consommation ne dépasse pas 40 m3 d'eau par trimestre. Elle permettra à la société de percevoir des recettes additionnelles d'environ 2 millions de dinars par an, a indiqué M. Belhaj. Le PDG de la SONEDE a ajouté que "le reste des abonnés, dont le volume de consommation dépasse 40m3 par trimestre, payeront plus", soit de 15 à 30 millimes par jour, faisant remarquer que l'augmentation des tarifs fixes de la facture pour l'ensemble des abonnés, une fois appliquée, permettra à la société de gagner des recettes d'environ 18 millions de dinars par an. "Le coût de la production et de l'adduction d'un robinet à un seul m3 du réseau de l'eau potable a atteint, en 2011, près de 716 millimes, dont 565 millimes sont payés par le citoyen, ce qui ne couvre que 79% de ce coût", a expliqué M. Belhaj. D'après lui, la SONEDE ne renoncera pas au recouvrement de ses dettes auprès d'un nombre d'entreprises publiques et collectivités locales, estimées à 44,6 millions de dinars (jusqu'au deuxième trimestre de 2012). La société a, néanmoins, entamé des opérations de rééchelonnement des dettes pour certaines de ces entreprises et récupéré ses dus auprès d'autres, a-t-il dit. Sur un autre plan, M. Belhaj a fait savoir que 400 entrepreneurs oeuvrent actuellement dans les diverses régions du pays pour la réalisation de grands projets malgré des blocages de la part des habitants dans certaines localités. Son objectif est, selon son PDG, de garantir l'approvisionnement en eau potable de ces zones d'intervention durant l'été prochain et d'éviter les dysfonctionnements enregistrés l'été dernier. Parmi les projets de la société, M. Belhaj a fait savoir que la société a entamé, à Djerba, la réalisation d'un projet de dessalement des eaux de la mer, pour le coût de 130 millions de dinars. Cette initiative vise à faire face à la rareté des ressources en eau potable en Tunisie, a-t-il indiqué, ajoutant que d'autres stations de dessalement de l'eau de mer seront installées à Gabès (2014) et à Sfax (2018), ce qui permettra de réduire la pression sur les eaux du Nord et sur les ressources souterraines. Le nombre des bénéficiaires des services de la SONEDE a atteint, jusqu'à fin 2011, 2 millions 386 mille abonnés et celui de ses clients augmente de 90.000 par an. La société, qui emploie, actuellement, 4.700 personnes, a réalisé, en 2011, un chiffre d'affaires d'environ 247 millions de dinars, dont 90% provenant des factures de l'eau et 10% des nouvelles adductions au réseau national d'eau potable. WMC/TAP
