Si le Maghreb politique tarde à venir, un autre Maghreb commence à se mettre en place. C'est le Maghreb financier. Plusieurs indices en témoignent. Il y a ainsi lieu de citer la constitution de la Banque maghrébine d'investissement et de commerce extérieur (BMICE) qui devra opérer à l'échelle de toute l'Union du Maghreb arabe (UMA). L'assemblée générale constitutive de cette institution -qui aura pour siège Tunis- est convoquée pour le mois de mars 2007. Adopté le 29 mars 2006 à Tunis, par le conseil des ministres maghrébins des Finances, le statut de cette institution dans sa forme définitive définit la mission impartie à cette banque régionale. Celle-ci consiste à contribuer à la mise en place d'un environnement favorisant une meilleure intégration régionale, l'investissement mixte, l'intensification des échanges commerciaux et une meilleure circulation des marchandises et des capitaux. Le capital déclaré est fixé 500 millions de dollars et le capital devant être souscrit au moment de la création à 150 millions de dollars répartis à parts égales entre les cinq pays membres invités à payer leur part, durant la période qui va du mois de décembre 2006 au 15 février 2007. Au niveau des établissements financiers privés, les banques marocaines se sont montrées particulièrement agressives, voire conquérantes. Attijari Attijariwafa, première banque au Maroc, s'est associée avec le groupe bancaire espagnol Santander pour racheter, en 2005, la banque tunisienne « a Banque du sud», rebaptisée, en 2006, à dessein commercial, «Ettijari». Depuis, son directeur Général, Mohamed Haîtami, a le vent en poupe. Il nourrit l'ambitieux objectif d'en faire la 2ème banque de la place d'ici 2010. En 2006, une autre banque marocaine, la Banque Marocaine du Commerce Extérieur (BMCE), une grosse pointure dans son domaine, a pris l'initiative de contribue à la création, à Tunis, d'une nouvelle banque d'affaires tuniso marocaine «Axis Capital». Cette banque a été créée en partenariat égal entre la Banque Marocaine du Commerce Extérieur (BMCE), et Axis, entreprise tunisienne spécialisée dans les métiers du conseil financier, de gestion d'actifs et d'intermédiation boursière. L'activité d'Axis Capital sera articulée autour de trois axes : le conseil financier aux entreprises (Axis Conseil), la gestion d'actifs (Sicav, Fonds communs de placements ), Axis Gestion et l'intermédiation en Bourse (Axis Bourse). Axis Conseil a pour mission d'accompagner ses clients tout au long de la réalisation d'opérations financières, des étapes d'étude et de conception à la concrétisation. La création d'Axis Capital constitue une étape sur la voie de la création d'une «institution financière maghrébine de premier plan», et ce après la création d'antennes en Libye, en Mauritanie et en Algérie. Du côté tunisien, le groupe «Tunisie Leasing», spécialisé dans la location de longue durée (LLD), le factoring et le capital investissement, a créé, durant le premier semestre 2006, à Alger, en partenariat avec la 2ème banque privée tunisienne Amen Bank, une société de leasing off shore, «Maghreb Leasing Algérie» pour un investissement de 18 millions de dinars (10,5 millions d'euros). La Banque Internationale Arabe de Tunisie (BIAT), première banque privée en Tunisie, a exprimé par la voix de son PDG, Chekib Nouira, son intention de se redéployer au niveau maghrébin et d'ouvrir à cette fin des agences en Algérie et en Libye. Et pour ne rien oublier, l'ensemble de ces établissements financiers à vocation maghrébine vient enrichir et renforcer le dispositif déjà en place depuis des années : les banques off shore qui travaillent sur la région et la Banque mixte tuniso-libyenne (BTL), spécialisée dans le financement des échanges commerciaux entre les deux pays, outre des fonds d'investissements qui commencent à voir le jour. C'est pour dire que le Maghreb financier est bien lancé.
