Démarrage du projet «GEO-AQUIFER» L'Observatoire du Sahara et du Sahel (OSS) organise, mercredi 6 juin 2007 à Tunis, un atelier rassemblant les représentants des institutions en charge de la gestion de l'eau en Algérie, Libye et Tunisie. Les travaux de cet atelier marqueront le démarrage de GEO-AQUIFER, un projet visant l'amélioration de la gestion concertée du Système Aquifère du Sahara Septentrional (SASS) un bassin souterrain partagé par les trois pays maghrébin susmentionnés et couvrant plus d'un million de Km2 par l'utilisation de données satellitaires. Conçu par l'OSS et financé par un don de 487.800 euros octroyés par la Facilité Africaine de l'Eau (FAE), GEO-AQUIFER, dont la durée est de 18 mois, bénéficie également de l'appui de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) dans le cadre de son initiative TIGER. L'ESA va mettre à la disposition des gestionnaires de l'eau des trois pays, des données satellitaires fiables et harmonisés favorisant ainsi la gestion concertée du bassin SASS. Dans le cadre de GEO-AQUIFER, l'OSS et ses partenaires s'attelleront à l'extension de la cartographie numérique de l'occupation du sol, au développement des capacités dans les trois pays (notamment à travers des formations aux techniques de gestion de données géo-scientifiques) et à l'adoption d'outils performants d'aide à la décision. Le projet GEO-AQUIFER s'inscrit dans le droit fil de la stratégie 2010 de l'OSS et des priorités de son programme «Eau» portant, dans sa phase initiale, sur les grands aquifères transfrontaliers en Afrique. Dans un futur proche, l'OSS compte répliquer GEO-AQUIFER à d'autres bassins répondant ainsi à sa vocation de plateforme de partenariat et de centre d'excellence au service du développement durable en Afrique. L'Observatoire du Sahara et du Sahel (OSS) est une organisation internationale indépendante , à vocation régionale, basée à Tunis, et jouant un rôle de premier plan dans la lutte contre la désertification, l'adaptation aux changements climatiques et la promotion de la gestion concertée des aquifères transfrontaliers en Afrique. L'Observatoire agit comme une plateforme de partenariat Nord-Sud-Sud appuyant le développement durable au continent, particulièrement dans la zone du Sahara et du Sahel. Parmi ses membres, l'OSS compte 22 pays africains, 5 pays du Nord, 3 organisations sous-régionales représentatives de l'Afrique de l'Ouest, de l'Est et du Nord (le CILSS, l'IGAD et l'UMA), une organisation sous-régionale opérant sur toute la zone Circum-Saharienne (la CEN-SAD), des organisations du systèmes des Nations Unies (UNESCO, FAO, OMM, UNCCD, UN General Secretariat), ainsi que des représentants de la société civile dans les pays membres. L'OSS est présidé par M. Nadhir Hamada, Ministre de l'Environnement et du Développement Durable, et dirigé par son Secrétaire Exécutif, M. Youba Sokona. (Source : OSS)
