A l'occasion d'une rencontre presse, Tunisiana a présenté récemment et en avant première, son futur service Internet Mobile EDGE, tout en soulignant qu'il s'agit, à ce stade, d'une version d'essai limité ; le déploiement de cette norme, sur le réseau, devant être effectué, progressivement, pour couvrir l'ensemble du territoire tunisien, d'ici fin 2006. Cette norme devrait permettre d'atteindre un débit estimé à 3 fois celui de la norme GPRS, soit environ 240 K°. La démonstration a porté sur la transmission d'un clip vidéo, des images d'une webcam installée dans le centre de service de l'opérateur à l'Ariana, et d'une transmission d'une émission de la chaîne Hannibal TV. A part des problèmes de connexion, le débit et la qualité de l'image étaient bons. Le EDGE permettra donc de disposer d'un accès Internet, sur son téléphone mobile, beaucoup plus rapide. Il permettra, également, à ceux qui, en l'absence de connexions (ADSL, RTC), de se connecter à Internet en utilisant leurs ordinateurs portables munis d'une carte PCMCIA intégrant une puce spécifique DATA fournie par Tunisiana.
Services GPRS Au sujet des services GPRS, lancés depuis quelques jours, et de la qualité des connexion, l'équipe technique reconnaît avoir été surprise par le «franc succès» de ce service, et souligne que la qualité des connexions dépend aussi bien du réseau, du nombre d'utilisateurs que du type de GPRS intégré dans le téléphone mobile (le GPRS de type classe 10 étant le plus indiqué). Mais on a, également, cru comprendre que le service GPRS est encore à un stade de mise au point technique ; l'engouement enregistré (40.000 abonnés ayant activé le service GPRS en quelques jours et en moyenne 1000 abonnés sont connectés au service, quotidiennement) a dépassé les prévisions de Tunisiana et a obligé l'équipe technique a revoir ses objectifs. On s'attend donc à une amélioration sensible de la qualité du débit et à une meilleure disponibilité du réseau. Il faut quand même rappeler que Tunisiana n'a toujours pas annoncé «officiellement» la commercialisation de ce service et aucune information n'est encore disponible sur le sujet sur son site web. Ces premiers 40.000 internautes mobiles ont surtout été informés par les indiscrétions presses et par l'effet marketing viral qui a suivi. Au fait, tout semble indiquer qu'on soit, beaucoup plus, dans une phase de pré-lancement et que Tunisiana est en train de peaufiner son offre «Internet Mobile» pour la phase de commercialisation. Il faut, également, rappeler que ces utilisateurs, de la première heure, bénéficieront d'un volume d'échanges de 35 M° gratuit, soit et en moyenne plusieurs jours de navigation.
H.H. ------------------------------------------- A propos de normes
GSM : Le Global System for Mobile Communications ou GSM (historiquement Groupe Spéciale Mobile) est une norme numérique de seconde génération pour la téléphonie mobile. Elle fut établie en 1982 par le CEPT (Conférence des Administrations Européennes des Postes et Télécommunications). Elle a été mise au point par l'ETSI sur la gamme de fréquence des 900 MHz. Une variante appelée Digital Communication System (DCS) utilise la gamme des 1800 MHz. Cette norme est particulièrement utilisée en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Il existe aussi deux autres variantes en 850 MHz et en 1900 MHz (PCS). La protection des données est assurée par les algorithmes de chiffrement A5/1 et A5/2. Tel qu'il a été conçu, le réseau GSM est idéal pour les communications de type 'voix'. Le réseau étant commuté, les ressources ne sont allouées que pour la durée de la conversation, comme lors de l'utilisation de lignes téléphoniques fixes. GPRS : Le General Packet Radio Service ou GPRS est une norme pour la téléphonie mobile dérivée du GSM permettant un débit de données plus élevé. On le qualifie souvent de 2,5G. Le G est l'abréviation de génération et le 2,5 indique que c'est une technologie à mi-chemin entre le GSM (2e génération) et l'UMTS (3e génération). Le GPRS est une extension du protocole GSM : il ajoute par rapport à ce dernier la transmission par paquets. Le débit théorique maximal est de 171.2 Kbit/s (à l'arrêt, au pied de l'antenne et seul dans le secteur couvert par l'antenne). Le GPRS est une bande passante partagée entre tous les utilisateurs se trouvant dans un même secteur. En pratique, le débit en réception varie entre 36 et 53 Kbit/s par terminal. EDGE : La norme EDGE (Enhanced Data Rates for Global Evolution) est une norme de téléphonie mobile, une évolution du GSM. (Elle est présentée comme la génération 2.75). La norme 3G (UMTS) impose en effet de déployer un nouveau réseau physique et donc des investissements très lourds pour les opérateurs. Le standard EDGE vise à optimiser la partie radio d'un réseau mobile sur la partie Data afin d'augmenter les débits principalement en voie descendante (i.e. sur les download, les téléchargements). La technologie EDGE peut théoriquement atteindre un débit maximum de 473 kbit/s. Pratiquement, le débit (maximum) a été fixé au niveau du standard de la norme EDGE à 384 kbit/s par l'ITU (International Telecommunication Union) dans le but de respecter la norme IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000). Le taux de transfert des données dépend non seulement de la modulation et du schéma de codage, mais également de la qualité du lien et du temps de propagation. La technique de mesure d'un réseau EDGE est d'analyser chaque bloc de transmission composé de quatre séquences et d'en estimer la probabilité d'erreur. En cas de problème, une adaptation automatique de la modulation et du schéma de codage (donc du débit) est effectuée.
