Pour l'édition 2017 qui se tient du 2 au 6 octobre, c'est un ambitieux programme qui a été mis au point avec une semaine complète en Afrique sur 3 destinations : la Côte d'Ivoire pour couvrir l'ouest de l'Afrique, la Tunisie pour l'Afrique du Nord et le Kenya pour l'Afrique de l'Est. Ce sont plus de 480 décideurs français qui se déplacent en Afrique pour rencontrer près de 3600 entreprises africaines. Les organisateurs indiquent avoir largement dépassé les objectifs initialement fixés, avec une délégation d'entreprises 3 à 4 fois plus importante que prévu. A travers ces chiffres, preuve de l'engouement des entrepreneurs français pour l'Afrique, il y a la preuve de la pertinence du concept même des Rencontres Africa qui associent l'ensemble des acteurs économiques, AFD-Proparco, Bpifrance, Business France, CCI de France et CCI International, les Conseillers du Commerce Extérieur de la France, Société Générale ... publics comme privés qui ensemble se mobilisent et contribuent au succès de la manifestation. L'équipe d'organisation est le fruit d'une coopération publique-privée, puisque la manifestation est réalisée par le spécialiste du commerce international Classe Export avec le co-pilotage d'Africa France, avec l'appui du Ministère français des Affaires étrangères et le soutien du Ministère français de l'Economie et des Finances. Le gouvernement français est largement représenté avec la présence du 1er Ministre Edouard Philippe, de Jean Yves Le Drian, Ministre de l'Europe et des Affaires étrangères, ainsi que des deux secrétaires d'Etat, Jean Baptiste Lemoyne pour les affaires étrangères et Benjamin Griveaux, secrétaire d'Etat auprès de Bruno Le Maire, Ministre de l'Economie et des Finances. Pour les 3 destinations, chacun des gouvernements s'y est fortement impliqué. Le gouvernement de Côte d'Ivoire sous la houlette de son Vice Président Daniel Kablan Duncan et de son Ministre de l'Industrie Jean Claude Brou ont mobilisé très largement pour la manifestation. En Tunisie c'est le Chef du Gouvernement Youssef Chahed et le Ministre de la Coopération internationale qui ont mobilisé tout le monde très heureux de voir dans la manifestation une occ asion de relance économique et de l'investissement. Enfin au Kenya, dans un contexte politique complexe, le patronat Kenyan Kepsa, le Ministère de l'Industrie et Keninvest ont jouer un rôle majeur en s'appropriant la manifestation. Est-ce une rencontre de plus ? Alors que les manifestations fleurissent en Afrique ? La marque de fabrique des Rencontres Africa est le mélange de conférences et ateliers avec de grands noms ou des personnalités remarquables et d'une gestion de rendez-vous BtoB qui permet de véritables rencontres entre dirigeants. L'organisateur s'attend à plus de 5000 rendez-vous professionnels ces 4 jours de travail entre les 3 pays, entre des entreprises de plus de 30 pays d'Afrique qui se déplaceront pour rencontrer des entreprises africaines comme françaises. On compte environ 350 PME parmi les participants français aux Rencontres Africa. C'est sur elles que reposent désormais le développement de nouvelles relations économiques avec l'Afrique. Dans un contexte où la totalité des entreprises du CAC 40 sont déjà présentes sur le continent, ce sera aussi de la responsabilité de ces grandes entreprises de leur faire une place. Beaucoup l'ont bien compris et se sont associés à la manifestation, Total, Orange, Avril, CFAO... Mais aussi des groupes ou entreprises du maghreb comme le Groupe Condor, Comète Ingéniering, Loukil qui souhaitent jouer un rôle d'interface dans une relation tripartite France, Afrique Maghreb. Encore une nouvelle voie collaborative ! Les Rencontres Africa ont trouvé leurs lettres de noblesse et seront désormais organisées une année sur deux en France et une année sur deux en Afrique.
