Une trentaine de nouvelles recrues sont actuellement en formation à Carthago Ceramic. Paradoxalement, ce qui pourrait être exceptionnel ailleurs ne l'est pas à Carthago Ceramic. Car, à la différence de la plupart des autres entreprises, cette entreprise parmi les plus importantes du groupe Poulina recrute en permanence pour satisfaire un urgent besoin d'étoffer ses rangs découlant d'une stratégie d'internationalisation tous azimuts de son activité, en train d'être déployée. Le leader incontesté de l'industrie des carreaux céramiques en Tunisie, avec près de 40% de part de marché, et un chiffre d'affaires pour le pôle céramique- de 67,2 millions de dinars en 2007, a compris qu'il ne pouvait pas aller au-delà sans que sa position d'acteur dominant ne l'expose à des mesures des pouvoirs publics. Aussi Carthago Ceramic a-t-il choisi «d'investir sur d'autres marchés et dans d'autres domaines », explique son directeur général, Taieb Ktari. Cette entreprise a d'ailleurs été la première, à obtenir il y a trois ans, avec Biscuits Saïda (Groupe Mabrouk), l'autorisation de la Banque Centrale d'investir de gros montants à l'étranger.
Du coup, le société, créé il y a exactement vingt ans, connaît aujourd'hui un véritable «Big Bang » avec une dizaine de projets déjà réalisés ou devant l'être d'ici 2010, en Tunisie, en Algérie, en Libye et en Chine. Outre la consolidation de l'activité initiale et principale de la société les carreaux céramiques-, ces projets vont lui permettre d'élargir sa gamme à de nouveaux produits innovants.
La déferlante de Carthago Ceramic a commencé avec le démarrage en mars 2008 d'un projet mixte tuniso-libyen (basé à Zouara, dans l'Ouest de la Libye) de fabrication de carreaux céramiques muraux, avec un investissement de 26 millions de dinars tunisiens et une capacité de 5 millions de tonnes par an. Elle s'accélèrera en 2009, en Tunisie (deux unité de fabrication de briques céramiques de parement à Bir Mcherga et Gafsa), en Algérie (usine de carreaux céramiques de sol à Sétif-Hammam Skhouna) et en Chine (entrée en production de l'usine d'équipements pour l'industrie des briques).
En plus de l'extension de l'activité de certaines unités production de carreaux de sol à Sétif et à Zouara-, l'année 2010 sera marquée en particulier par le lancement de la production de béton cellulaire (Gafsa) et de carreaux extrudés (Sfax).
Produit de niche ne représentant que «10% de la production de carreaux de sol dans le monde », et destiné principalement à des secteurs comme le tourisme ou l'agroalimentaire qui «ont des contraintes biologiques », explique M.Taieb Ktari, les carreaux extrudés feront leur entrée pour la première fois sur le marché tunisien. Pour ce faire, Carthag Ceramic a conclu un partenariat avec l'italien Laria SPA, 3ème producteur de céramiques en Europe et dans le monde.
Ce partenariat en préparation depuis une année se concrétisera par la création d'un «joint-venture » -dont le capital sera contrôlé à parts égales par les deux groupes- dont la production -1,5 million de m2- «pourra doubler voire tripler par la suite, en fonction de l'évolution des exportations qui vont absorber près de 90% du total », indique le patron de Carthago Ceramic.
