La Régie Nationale des Tabacs et des Allumettes (RNTA) a entamé la mise en oeuvre d'une stratégie visant à doubler le nombre des agriculteurs planteurs du tabac pour passer à 5000 contre 2500 actuellement et les superficies de production pour atteindre 2000 hectares, avant 2023, contre 600 hectares, afin de réduire les importations, a annoncé le directeur général de la RNTA, Taoufik Abbes. Visitant le centre de culture de tabac de Nefza (Beja), Abbes a ajouté dans une déclaration à l'Agence TAP, qu'un district de tabac sera créé à Béja, outre la mise en place d'une usine des tabacs composés, à partir de 2021. Il a ajouté que le secteur du tabac est rentable et offre des perspectives d'exportations prometteuses et que certains types de tabac cultivés à Nefza sont demandés au niveau des pays arabes, soulignant l'orientation vers la mise en place de districts pour maîtriser la gestion du secteur. Abbas a annoncé également le lancement de la culture d'un tabac haut de gamme " Virginie ", qui sera par ailleurs généralisé pour atteindre au moins 30% des besoins nationaux, vu que le coût d'importation de ce type est élevé. Il a fait savoir que la pandémie de Covid-19 n'a pas impacté la production du tabac en Tunisie et le budget de la RNTA, ajoutant que le contrat d'objectifs visant à produire 280 millions de paquets de cigarettes a été réalisé. Il a estimé que des bénéfices de 40 millions de dinars seront réalisés, en 2021, permettant ainsi des revenus de 2000 milliards au Trésor de l'Etat. Abbas a rappelé qu'un projet de loi a été élaboré afin d'actualiser le prix d'achat du tabac auprès de l'agriculteur pour lui permettre une marge bénéficiaire et l'encourager à s'orienter vers cette culture. Il a également précisé que la régularisation de la situation de 43 ouvriers à Nefza s'inscrit dans le cadre d'un plan de régularisation de la situation de plus de 230 ouvriers occasionnels travaillant à la RNTA dans les différentes régions du pays. De son côté, le secrétaire général de l'Union Régionale du travail de Béja, Abdelhamid Cherif, a souligné que la régularisation de la situation des ouvriers permettra de développer à Nefza, un pôle de production de tabac.
