La production de gaz naturel a régressé, au cours de l'année écoulée (2007) de 4,7%, relève le rapport de la Banque centrale de Tunisie (BCT) exercice 2007, pour se situer à 2.036 millions de mètres cubes. Premier indicateur de cette régression, la baisse de la production du gisement de Miskar (au large de Sfax) qui assure 78% de la production nationale et dont les quantités produites ont baissé de 4,9%. Conséquence: la production nationale de gaz naturel a accusé, en 2007, une régression de 4,7%.
Deuxième indicateur, la redevance perçue au titre du passage du gaz algérien par le gazoduc transcontinental a suivi le trend baissier et diminué de 9,9%, totalisant 1.154 millions de mètres cubes.
De ce fait, les ressources propres du pays en gaz naturel ont régressé de 6,7% et leur part dans le total des ressources d'énergie primaire a baissé de 9,7 points de pourcentage, pour revenir à 38,1%.
Parallèlement, la consommation a augmenté de 6,3% pour passer à 3.853 millions de mètres cubes, contre une quasi-stagnation (-0,2%) en 2006. Sur ce total, environ 57% ont été consommés par la STEG et 16% par les producteurs d'électricité indépendants privés.
Pour les autres secteurs, la consommation de gaz naturel a connu une accélération (15,6% contre 6,7% en 2006). A l'origine, une demande accrue des industriels qui continuent à être de grands consommateurs de gaz naturel. D'ailleurs, 84 nouveaux abonnés industriels ont été branchés au réseau du gaz en 2007.
Au rayon des importations, les achats de gaz en provenance de l'Algérie ont nettement augmenté. ils sont passés, d'une année à l'autre, de 502 millions de mètres cubes à 874 millions de mètres cubes.
Concernant les particuliers, la Société Tunisienne de Gaz (STEG) a réalisé, en 2007, dans le cadre du programme national d'encouragement à l'utilisation du gaz naturel dansle secteur domestique, 65.805 nouveaux branchements à son réseau de distribution. Ces nouveaux raccordements ont porté le nombre total des abonnés à 334.004 dont 332.967 raccordés au réseau de basse pression.
Au total, les utilisations de gaz naturel ont représenté, en 2007, une part de 45,2% dans la consommation nationale d'énergie primaire contre 44,2% en 2006.
Il s'agit de toute évidence d'un bon résultat à l'actif des responsables du programme de maîtrise de l'énergie dont une des composantes consiste à encourager les consommateurs à utiliser des énergies moins coûteuses.
Quant aux disponibilités totales de gaz naturel, elles se sont accrues de 3,7% en 2007 contre un repli de 6,8% l'année précédente, pour atteindre 4.064 millions de mètres cubes.
A noter que cette baisse de la production du gaz a été largement compensée par l'accroissement notable de la production de pétrole brut, ce qui a permis d'augmenter les ressources nationales d'énergie primaire de progresser de 17,3%, pour totaliser 7.543 mille tonnes équivalent pétrole.
Autre conséquence et non des moindres de cet accroissement de la production énergétique, après 14 ans de déficit, la balance commerciale du secteur de l'énergie avec l'extérieur a dégagé, en 2007, un excédent de 136,2 millions de dinars contre un déficit de 841,4 millions de dinars, une année auparavant. Ainsi, le taux de couverture s'est sensiblement amélioré, passant de 70,6% à 104,5%.
Parallèlement, la valeur ajoutée du secteur de l'énergie a enregistré une croissance de 14,8%, en termes réels, contre une régression de 1,1% en 2006. A.B.S
