119,69 millions paquets de tabac ont été produits durant la première moitié de l'année 2009, ce qui équivaut à tout juste 38,7% des prévisions pour l'année et -18,5% par rapport à l'année précédente. Pas de chance ! 308,9 millions de paquets pour une population de 10 millions d'habitants et qui n'atteignent pas leurs objectifs. Même si, on s'en doute, la production du tabac n'est pas totalement dirigée au marché local. En 2008, le taux de production avait atteint les 146,87 millions paquets sur les 6 premiers mois, la différence est de taille. A la RNTA (Régie nationale des tabacs et des allumettes), ce recul s'expliquerait par une baisse au niveau de la production des cigarettes de marque «Cristal» de 25,8 millions de paquets et «Boussetta» de 2,43 millions de paquets. Les ventes de cigarettes jusqu'à la fin du mois de juin ont atteint les 306,92 millions de paquets ce qui représente 47,8% des prévisions budgétaires pour 2009 qui visaient la vente de 642,13 millions de paquets sur toute l'année. En 2008 en pareille période, les ventes avaient enregistré 317,53 millions de paquets, la régression est donc de 3,3% ou -10,61 millions de paquets de cigarettes. Les chutes des ventes touchent les marques «Cristal», 20 Mars international et light et la marque «Al Kawakib» et «Boussetta mentholé». En contrepartie les marques étrangères de cigarettes ont affiché une progression notable de +90,3% avec 17,45 millions de paquets. Selon les tabacologues, la régression de la productions et des ventes des cigarettes ne seraient pas du fait du recul du nombre des tabagiques même si les demandes d'aide au sevrage ont considérablement augmenté depuis le lancement des campagnes médiatiques anti-tabac. Les raisons seraient la suspicion des consommateurs sur la qualité du tabac, ce qui les pousse à se rabattre sur le marché parallèle et les marques étrangères. Ce phénomène est d'autant plus grave que les origines ainsi que la composition des cigarettes commercialisées dans le pays sur le marché parallèle sont méconnues, d'où le danger d'une flambée des incidences sur la santé, notamment le développement des cancers des poumons dans la communauté des fumeurs !
