L'UIT a élaboré de nouvelles spécifications avec lesquelles les fournisseurs de services DSL vont pouvoir offrir à leurs utilisateurs, dans le monde entier, des communications large bande à débit sensiblement amélioré. Avec ces nouvelles normes, il est possible d'associer plusieurs lignes téléphoniques DSL traditionnelles à fils de cuivre pour acheminer les données demandées par l'abonné. Ainsi, les consommateurs ou les entreprises disposant de plusieurs lignes téléphoniques vont pouvoir bénéficier de la largeur de bande totale de ces lignes. Un exploit technique qui n'était pas jusqu'ici envisageable. Pour les opérateurs, ces nouvelles spécifications garantissent en fait la possibilité de proposer en DSL une triade de prestations voix/vidéo/données. S'il est théoriquement envisageable d'acheminer la vidéo sur une ligne DSL, dans la pratique, il est difficile de proposer ce service en tout lieu, particulièrement lorsque le destinataire n'est pas dans le voisinage d'un central téléphonique. L'association des lignes, technique connue sous l'appellation anglaise "bonding", suscite beaucoup d'intérêt dans les pays où un grand nombre d'entreprises ou de ménages disposent d'au moins deux lignes téléphoniques. Deux lignes associées, donneront en fait un débit de données doublé, aussi bien en liaison montante qu'en liaison descendante, trois lignes associées tripleront le débit montant et le débit descendant etc., et ce, indépendamment de la technologie DSL utilisée (ADSL, VDSL, etc.). Selon Yoichi Maeda (NTT Corporation), Président de la commission d'études à l'origine des notes de spécification, "Le DSL associé est LA solution pour proposer aux consommateurs des applications fortement consommatrices de largeur de bande (vidéo, jeux). Cette technologie est par ailleurs idéale pour offrir de plus importantes valeurs de largeur de bande aux entreprises". Pour de nombreux opérateurs, ces nouvelles normes ont une importance véritablement stratégique compte tenu de la généralisation des services multimédias. De fait, les solutions qui reposent sur l'utilisation de multiples lignes filaires, lorsqu'il existe déjà une infrastructure filaire, sont souvent considérées comme offrant une solution moins onéreuse, comparée à l'installation de nouvelles fibres optiques. On peut ainsi mieux tirer parti de l'infrastructure en place tout en optimisant le service à la clientèle. Pour les techniciens de la chose ! La Recommandation G.998.1 "ATM-based multi-pair bonding", mise aupoint par l'UIT, décrit une méthode permettant d'associer plusieurs lignes d'abonné numérique (DSL) afin de disposer pour l'acheminement d'une charge utile ATM, d'un débit ou d'une portée supérieur(e) aux valeurs obtenues avec une boucle DSL unique. Le protocole permet d'associer de 2 à 32 boucles (paires de fils de cuivre), avec suppression et rétablissement dynamique des paires sans intervention humaine. Le temps maximal d'association dans un sens ne dépasse pas 2 ms. La Recommandation G.998.2 "Ethernet-based multi-pair bonding" (groupage Ethernet multipaire) décrit une méthode d'association de lignes d'abonné numérique (DSL) multiples pour le transport sur réseau Ethernet. Cette Recommandation exploite les méthodes décrites dans la Norme IEEE 802.3ah-2004 et étend l'acheminement Ethernet sur système xDSL, y compris ADSL. La Recommandation G.998.3 "multi-pair bonding using time-division inverse multiplexing" (association multipaire par multiplexage inverse à répartition dans le temps) décrit une méthode d'association de plusieurs lignes d'abonné numérique (DSL) avec multiplexage inverse par répartition dans le temps (Time-Division Inverse Multiplexing TDIM). Cette Recommandation applique le protocole de prise de contact IEEE 802.3ah pour le repérage des paires, la négociation des paramètres et l'établissement. Avec cette nouvelle spécification, l'adjonction et la suppression de paires, ainsi que la mise hors service rapide d'une paire en dérangement, se font sans perturbation du système.
