Il était une fois un poisson sauvage très bon nageur (!), qui ne parvient pas à passer entre les mailles des filets réglementaires afin de sauver son espèce Le stock de thons rouges en âge de se reproduire -les poissons âgés de 4 ans ou plus et d'un poids de plus de 35 kg- a baissé en Méditerranée de 74,2% de 1957 à 2007 -dont 60,9% au cours des dix dernières années. L'année dernière, la première organisation de protection de la nature, le WWF, rendait publique une analyse exclusive montrant que la population de thon rouge va disparaître de la Méditerranée d'ici 2012. Cette étude révèle que la taille des thons matures a diminué de plus de moitié depuis les années 1990, ce qui joue dangereusement sur les capacités de reproduction de l'espèce. L'organisation environnementale dénonçait déjà la surcapacité des flottes de pêche, les captures réelles qui dépassent de loin les quotas, la pêche pirate, l'utilisation illégale d'avions de repérage, la sous-déclaration des captures, la pêche durant la saison de fermeture, et des mesures de gestion qui ne tiennent pas compte des avis scientifiques comme responsables d'une surexploitation de la ressource méditerranéenne en thon rouge et donc de l'effondrement des stocks naturels. Et voilà que ce mercredi 3 février 2010, le ministre français de l'Ecologie, Jean-Louis Borloo, et son homologue de l'Agriculture, Bruno Le Maire, ont annoncé que la France plaiderait pour l'interdiction du commerce international du thon rouge lors de la réunion des 175 pays membres de la Convention de Washington sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), prévue à Doha (Qatar) du 13 au 25 mars prochain, pour étudier ensemble 42 mesures à prendre pour sauver l'espèce en danger. Quelle importance cette décision aura-t-elle en Tunisie ? D'après une source digne de foi qui participait à une réunion organisée le vendredi 5 février 2010 à ce sujet par la Direction générale de la pêche, cette décision d'aura «aucun» impact sur la Tunisie. Certes, cette déclaration est rassurante pour les quelques familles tunisiennes de pêcheurs qui vivent de cette activité, cependant, il faudrait envisager des mesures de soutien à court terme, et des mesures de reconversion à moyen et long terme. En effet, en Tunisie, la pêche et l'exploitation du Thunnus thynnus, le petit nom scientifique du thon rouge (qui n'est pas le thon que nous trouvons en conserves), obéit aux règles fixées par la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA ou ICCAT). Depuis quelques années, la trentaine de bateaux concernés par cette pêche voit leur quota fondre comme une peau de chagrin : de 1.370 t pour une période de pêche de 2 mois en 2008, à 1.060 t pour une période de pêche de 28 jours en 2009. Rappelons que l'ICCAT, qui réunit 47 pays (dont la Tunisie) et l'Union Européenne, a décidé en novembre 2009 de diminuer les quotas de pêche d'un tiers, avec une limitation des captures à 13.500 tonnes au lieu des 19.500 tonnes prévues initialement pour 2010 (22.000 t en 2009) et que le Japon consomme 80% du thon rouge pêché en Méditerranée. Mais ce quota est très critiqué par les associations écologistes qui préconisent un quota maximum de 8.000 tonnes par an pour se donner 50% de chances de voir les stocks de l'espèce se reconstituer. Nos enfants auront-ils la chance de pouvoir gouter cette espèce menacée d'extinction ?
