وجه المنتخب المكسيكي ضربة قاسية لآمال نظيره الفرنسي ببلوغ الدور الثاني من مونديال جنوب أفريقيا 2010 بعدما تغلب عليه 2-صفر الخميس على ملعب "بيتر موكابا ستاديوم" في بولوكواني وذلك في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى. ولم يعد مصير فرنسا، وصيفة النسخة الماضية وبطلة 1998، في يدها لأن تعادل المكسيك والأوروغواي في الجولة الأخيرة سيطيح بها خارج النهائيات وحتى أن فازت على جنوب أفريقيا المضيفة. وكانت الأوروغواي حققت الأربعاء فوزاً كبيراً على جنوب افريقيا المضيفة (3-صفر) فرفعت رصيدها إلى أربع نقاط بعد أن تعادلت مع فرنسا (صفر-صفر) في الجولة الأولى، وهو نفس عدد نقاط المكسيك التي أصبحت ثانية بفارق الأهداف بعد أن تعادلت مع المضيفة (1-1) في مباراتها الأولى. وأصبحت المكسيك في وضع جيد لحسم تأهلها إلى الدور الثاني للمرة الخامسة على التوالي، فيما تبدو فرنسا في طريقها لتكرار سيناريو كأس أوروبا 2008 عندما ودعت الدور الأول ونهائيات مونديال 2002 عندما منيت بالمصير ذاته أيضا.
عقدة دور المجموعات وواصلت فرنسا عقدتها في دور المجموعات منذ نهائيات 2002 حيث لم تفز سوى مرة واحدة في ثماني مباريات وكانت على توغو في ألمانيا 2006، وهي تعادلت مع الأوروغواي صفر-صفر في 2002 وضد سويسرا صفر-صفر وكوريا الجنوبية 1-1 في 2006، وخسرت أمام السنغال صفر-1 والدنمارك صفر-2 في 2002، قبل أن تتعادل مع الأوروغواي صفر-صفر في الجولة الأولى من النسخة الحالية. ثم سقطت اليوم للمرة الأولى في تاريخ مواجهاتها مع المكسيك، وهي التقت الأخيرة في ست مناسبات سابقة، بينها ثلاث مرات في كأس العالم وأولها عام 1930 عندما افتتح لاعب الأولى لوسيان لوران السجل التهديفي للنهائيات ليقود منتخب بلاده للفوز 4-1، ثم سجل "الديوك" فوزهم الثاني خلال نسخة 1954 (3-2)، فيما انتهت المواجهة الثالثة بالتعادل (1-1) عام 1966 وجميعها في دور المجموعات. أما اللقاء الأخير في مسابقة رسمية فيعود إلى عام 2001 في كأس القارات وفاز الفرنسيون 4-صفر في دور المجموعات، كما فعلوا أيضا في المباراتين الوديتين عامي 1996 (2-صفر) و2006 (1-صفر).
تغير وحيد على التشكيلة الفرنسية ولم يجر مدرب فرنسا ريمون دومينيك سوى تغيير وحيد على التشكيلة التي واجهت الأوروغواي بإشراك جناح تشيلسي الإنكليزي فلوران مالودا منذ البداية على حساب لاعب بوردو يوهان غوركوف، في حين أن نظيره المكسيكي خافيير اغويري بدأ اللقاء بإشراك لاعب الكمار الهولندي هكتور مورينو بدلا من لاعب وسط باتشوكا بول اغويلار الذي لعب منذ البداية أمام البلد المضيف. وتولى مهام الهجوم في "تريكولور" ثنائي الدوري الإنكليزي غييرمو فرانكو (وست هام) وكارلوس فيلا الذي تواجه مع زميله في آرسنال وليام غالاس، علما بان مشاركة الأخير مع "الديوك" في مباراة اليوم كان موضع شك بسبب الإصابة.
إبقاء هنري على مقاعد البدلاء وأبقى دومينيك مهاجم برشلونة الإسباني وأفضل هداف في تاريخ "الديوك" تييري هنري (51 هدفاً في 122 مباراة) على مقاعد الاحتياط كما فعل في المباراة الأولى، علماً بأنه اللاعب الوحيد من التشكيلة التي توجت بلقب مونديال 1998 على حساب البرازيل (3-صفر). وبدأ دومينيك اللقاء بإشراك نيكولا انيلكا كرأس حربة وحيد كما جرت العادة ومن خلفه مباشرة فرانك ريبيري، فيما تولى مالودا مهمة شغل الجهة اليسرى وسيدني غوفو الجهة اليمنى والثنائي ابو ديابي وجيريمي تولالان مركزي الوسط الدفاعي. وبدأت المباراة سريعة وبدا الطرفان عازمين على الوصول إلى الشباك باكراً وكانت الفرصة الأولى فرنسية من ركلة حرة نفذها ريبيري من حوالي 35 مترا لكن الحارس اوسكار بيريز تدخل دون عناء (6)، ورد المكسيكيون بفرصة أخطر عندما كسر ثلاثة لاعبين مصيدة التسلل بعد تمريرة من مدافع ايندهوفن الهولندي كارلوس سالسيدو فانفرد فيلا بهوغو لوريس ثم أطلق الكرة "طائرة" صاروخية إلا أن محاولته علت العارضة (9). ثم اتبعها فرانكو بفرصة أخرى عندما سيطر على الكرة عند حدود المنطقة ثم تلاعب بغالاس قبل أن يسددها قوية قريبة من القائم الأيسر (12)، ورد الفرنسيون عبر ريبيري بعد ركلة حرة نفذت بحنكة بين مالودا وانيلكا الذي حولها إلى نجم بايرن ميونيخ الألماني فسددها الأخير صاروخية من زاوية ضيقة لكن الكرة من أمام باب المرمى دون أن تجد من يحولها داخل الشباك (14). وواصل الطرفان تبادل الهجمات والفرص وكانت المكسيك قريبة مجددا من افتتاح التسجيل من تسديدة بعيدة لسالسيدو إلا أن الكرة مرت قريبة من القائم الأيمن (18)، ثم حصل اللاعب ذاته على فرصة ثمينة أخرى عندما توغل في الجهة اليسرى وتلاعب ببكاري سانيا ثم شق طريقه إلى المنطقة قبل أن يطلق كرة صاروخية صدها لوريس ببراعة (27). وتعرض بعدها المنتخب المكسيكي لضربة قاسية لإصابة فيلا في فخذه اليمن ما اضطر اغويري غالى استبداله بالشاب الأخر بابلو باريرا (31) الذي كاد أن يهز الشباك الفرنسية بعد ثوان معدودة على دخوله عندما ارتقى لكرة عرضية من المتألق سالسيدو وحاول أن يحولها برأسه نحو المرمى لكن لوريس تدخل واجبره على وضع الكرة فوق العارضة (32). ثم غابت الفرص عن المرميين لما تبقى من الشوط الأول الذي شهد في ثوانيه الأخيرة حصول تولالان على إنذار من الحكم السعودي خليل الغامدي الذي قاد المباراة، وبالتالي سيغيب لاعب وسط ليون عن الجولة الأخيرة أمام جنوب أفريقيا لأنه حصل على إنذار أيضا أمام الأوروغواي. وفي بداية الشوط الثاني، زج دومينيك باندريه بيار جينياك بدلا من انيلكا على آمل أن يكون مهاجم تولوز أكثر توفيقا من مهاجم تشيلسي الإنكليزي، لكن الخطر كان مكسيكيا في الدقائق الأولى حيث حاصر رجال اغويري "الديوك" في منطقتهم، لكن أولى الفرص الخطيرة كانت لأبطال 1998 بكرة صاروخية أطلقها مالودا من خارج المنطقة لكن بيريز تعملق وأنقذ منتخبه (54). وأجرى بعدها اغويري أول تبديلاته بإشراك مهاجم مانشستر يونايتد الإنكليزي الجديد خافيير هرنانديز بدلا من لاعب الوسط ايفراين خواريز الذي سيغيب عن مباراة الأوروغواي لحصوله على إنذار ثان (55)، وكان اغيري موفقا في خياره لأن هرنانديز نجح في هز شباك لوريس بعدما كسر مصيدة التسلل إثر تمريرة بينية متقنة من ماركيز فانفرد بحارس ليون ثم وضع الكرة بعيدا عن متناول الأخير (64). ووجه ايريك ابيدال الضربة القاضية لمنتخب بلاده عندما ارتكب خطأ على باريرا داخل المنطقة فاحتسب الحكم السعودي دون تردد ركلة جزاء للمكسيكيين انبرى لها المخضرم غواتيموك بلانكو (37 عاما) الذي دخل أيضا في الشوط الثاني، ووضعها على يمين لوريس (79).
