واشنطن 26 نوفمبر 2009 (وات) غادر مكوك الفضاء الامريكي/ اتلانتيس/ محطة الفضاء الدولية يوم الاربعاء عائدا الى الارض بعد مكوثه سبعة أيام لتوصيل معدات للمحطة. وذكرت وكالة الفضاء الامريكية / ناسا / أنه مباشرة بعد الانفصال قام قائد المكوك بمناورات للدخول في مدار المحطة بينما تحقق رواد الفضاء في المحطة من درع الحرارة في المكوك للتأكد من عدم تسجيل أى أضرار . وأضافت أنه بعد اتمام دورة كاملة حول المحطة الفضائية أطلق أتلانتيس قوة دفعه مرتين للانطلاق من جوار المحطة بسرعة 45 ر0 متر في الثانية مشيرة الى أن رائدة الفضاء نيكول سكوت تعود الى الارض على متنه بعد أن قضت 87 يوما في محطة الفضاء الدولية. وتحيل الولاياتالمتحدة أسطول مكوك الفضاء المكون من ثلاث مركبات على التقاعد عام 2010 بعد خمس مهام أخرى لاستكمال بناء وتجهيز محطة الفضاء الدولية البالغة تكلفتها 100 مليار دولار وهي مشروع تشارك فيه 16 دولة . وستقوم سفن شحن روسية وأوروبية ويابانية فيما بعد بخدمة المحطة .